Comment survivre à la (toute dernière) pénurie de composants
Actualités tech

Comment survivre à la (toute dernière) pénurie de composants

Vous vous souvenez des premiers mois du confinement, quand mettre la main sur le moindre appareil tech était un parcours du combattant ? Nous y revoilà. Sauf que cette fois, ce n’est pas un virus qui perturbe les chaînes d’approvisionnement mondiales, ce sont les datacenters qui engloutissent les ressources de traitement (et de stockage) à une vitesse vertigineuse.

Résultat : les prix de la RAM ont triplé en quelques mois, des appareils très attendus comme la Steam Machine accusent des retards à cause de ces hausses et certains évoquent même le risque de faillites chez des fabricants de composants. De plus, ça risque d’empirer avant de s’améliorer. Comme le dirait le poète allemand Rilke : « Qui n’a point de PC gamer, ne s’en bâtira plus, / Qui est sans RAM maintenant, le restera encore longtemps ».

Alors, que faire face à cette situation ? Pour nous chez iFixit, la réponse est évidente : il faut retrousser ses manches et faire preuve d’ingéniosité ! Tout comme les défis de 2020 avaient lancé une vague de réparations à domicile, voilà le moment idéal pour renouer avec l’état d’esprit DIY.

Penser au marché du reconditionné et de la seconde main

Nous avons toujours répété qu’il est important de faire durer nos appareils le plus longtemps possible. Plus vous gardez ce que vous avez, plus vous pouvez jouer la montre. Linux peut vous donner un coup de pouce. Mais si vous avez vraiment besoin de renouveler votre matériel, pourquoi pas envisager du matériel qui n’est pas neuf ? Le marché de l’occasion est particulièrement intéressant en ce moment, car les composants des machines plus anciennes ont été fabriqués avant la pénurie, sans coûts stratosphériques.

Si vous n’avez jamais acheté de matériel d’occasion ou reconditionné et que vous ne savez pas trop ce quoi il s’agit, nous avons déjà exploré le sujet dans les détails. Voici la version courte : un appareil reconditionné certifié par une plateforme sérieuse (Back Market, la boutique officielle d’Apple, les grandes enseignes constructeurs, etc.) est généralement fiable. Le « reconditionné pro » sur des plateformes comme eBay demande en revanche une lecture attentive de l’annonce. Quant à l' »occasion », l’état réel peut énormément varier.

Ce qu’il faut absolument vérifier, c’est la réparabilité et l’évolutivité de l’appareil que vous convoitez. Les téléphones et tablettes offrent peu de possibilités d’upgrade, mais les ordinateurs portables et de bureau racontent une autre histoire. Un ordi avec 16 Go de RAM répartis sur deux slots SO-DIMM et un SSD NVMe (pensez au Lenovo ThinkPad T14 Gen 5) est une plateforme que vous pourrez faire évoluer plus tard, après la pénurie. Ce n’est pas le cas des machines dont la mémoire RAM est soudée à la carte mère. Cette distinction mérite bien dix minutes de recherche avant achat.

Les entrailles du ThinkPad T14 Gen 5 dans toute leur splendeur.

Comment dénicher des pièces détachées

Pour trouver la bonne pièce même quand elle est en rupture de stock (ou hors de prix), voici quelques stratégies que nous avons mises au point en 2020.

La plus importante s’inscrit dans la logique du « penser occasion » : les appareils donneurs. Un ordinateur portable listé comme « défectueux » sur eBay ou Leboncoin peut très bien contenir une barrette de RAM et un SSD en parfait état de marche. Si vous cherchez une configuration SO-DIMM spécifique, introuvable seule sur le marché, acheter une machine hors service pour en extraire la mémoire est un pari risqué sur les informations fournies par le vendeur. Mais au vu de la conjoncture actuelle, c’est souvent encore moins cher qu’acheter les modules séparément.

Si l’incertitude de la chasse aux pièces vous rebute, configurez des alertes de prix et des recherches sauvegardées. Des services comme CamelCamelCamel pour Amazon, la fonction Mes recherches sur Leboncoin et les alertes prix vous permettent de réagir rapidement sans devoir surveiller les prix manuellement.

Le drive shucking

Contrairement à la RAM, la hausse des prix des disques de stockage n’est que récente. Mieux vaut néanmoins anticiper si vous prévoyez un nouveau PC gaming ou un serveur maison.

La technique qui pourrait sauver votre projet s’appelle le drive shucking – littéralement, « épluchage ». Le principe est simple : on extrait le disque interne d’un boîtier de stockage externe. Cela fonctionne parce que la plupart des disques externes ne sont que des disques internes glissés dans un boîtier USB. Souvent, il suffit d’ouvrir le boîtier, de retirer le disque nu et de l’utiliser comme n’importe quel disque interne.

Un disque interne Western Digital sorti de son boîtier.

Voilà ce qu’il faut garder en tête avant de se lancer :

  • Vérifiez l’interface : La plupart des disques externes de 3,5 pouces utilisent le standard SATA et fonctionnent exactement comme prévu. Mais les SSD externes compacts peuvent embarquer des connecteurs propriétaires en interne. Renseignez-vous toujours sur le modèle précis avant d’acheter.
  • Attention au problème de la broche 3,3 V : Certains disques « épluchés » se comportent bizarrement dans des systèmes de bureau à cause de la gestion de l’alimentation SATA par leur boîtier d’origine. La solution ? Un bout de scotch isolant sur la broche 3 du connecteur d’alimentation SATA. Oui, vraiment.
  • SMR ou CMR : Depuis une décennie, les fabricants de composants de stockage ont largement adopté l’enregistrement magnétique à bardeau ou SMR. La communauté des fans de tech lui préfère nettement le CMR (enregistrement magnétique conventionnel), jugé plus fiable. NASCompares tient à jour une liste couvrant une grande partie des modèles courants.

Vous cherchez des pièces ?

On en a des tonnes.

Keep calm and repair

Ce n’est pas la première fois et même si la situation semble sombre aujourd’hui : les pénuries de composants ont une fin. L’effervescence autour des datacenters finira par se stabiliser, ou bien l’offre rattrapera la demande. Ou les deux. Les prix se normaliseront. Mais il faudra du temps, ce que la réparation électronique DIY peut vous offrir !

En attendant que la tempête passe, nos tutoriels de réparation sont gratuits, notre boutique de pièces détachées est approvisionnée au mieux, à des prix raisonnables, et notre communauté regorge de personnes qui incarnent l’esprit combatif nécessaire à la résolution des problèmes.