La pépite de l’iPhone 17e, ce n’est pas le bond de puce, la mise à jour du modem ou l’espace de stockage supplémentaire. C’est la couronne d’aimants qu’Apple aurait dû inclure l’année dernière. Et vous n’aurez peut-être même pas besoin d’acheter un nouveau téléphone pour en profiter.
Lors du démontage de l’iPhone 16e, notre verdict était très tranché : cet iPhone ne mérite pas qu’on s’emballe. Les caractéristiques techniques sont modestes et l’absence de la couronne MagSafe lui donne un air étrangement inachevé.
Certes, il se charge sans fil. Mais ça ne suffit pas à tout excuser. Sans aimants, la charge sans fil devient aussi inutilement contraignante qu’agaçante. Il faut tâtonner pour bien aligner le chargeur. Celui-ci peut glisser et perdre le contact. Les accessoires qui dépendent de la fixation magnétique (batteries externes, supports pour voiture) ne fonctionnent pas comme prévu. Si la bobine est mal alignée, la charge gaspille de l’énergie et génère de la chaleur qui use prématurément votre batterie iPhone.
L’iPhone 17e y remédie. Mieux encore, Apple semble avoir conçu sa vitre arrière pour qu’elle soit compatible avec l’iPhone 16e. Dès que les vitres arrière de l’iPhone 17e arriveront sur le marché, les propriétaires d’iPhone 16e devraient pouvoir ajouter le MagSafe en remplaçant simplement cette pièce.
Bien sûr, nous avons fait d’autres découvertes. Reprenons le fil de notre démontage.
Les meilleures facettes de la réparation iPhone 16e sont au rendez-vous
À l’arrivée de l’iPhone 17e, nous y jetons un premier coup d’œil depuis la lunette d’un scanner CT Lumafield Neptune, et c’est presque décevant tellement c’est calme. De l’intérieur, les iPhone 16e et 17e se ressemblent presque comme deux gouttes d’eau. Le module MagSafe est la différence qui saute aux yeux. Au-delà, il n’y a pas grand-chose à signaler.
Mais nous sommes soulagés de constater que tous les aspects que nous avons aimé côté réparation iPhone 16e sont toujours là. L’iPhone 17e conserve le double accès, donc on peut l’ouvrir aussi bien par l’écran que par la vitre arrière. On peut ainsi changer la batterie sans commencer par se battre avec l’écran, et changer l’écran sans fouiller dans la coque du téléphone. Ce design a été délaissé sur les iPhone 17 Pro et Pro Max, ce n’était donc pas gagné d’avance de le retrouver ici.
Il est rassurant de pouvoir compter sur l’issue par la porte arrière. Chauffez l’adhésif, ouvrez un interstice, glissez un médiator et découpez l’adhésif ramolli. Nous continuons d’espérer voir un jour un téléphone haut de gamme sans adhésif à l’ouverture (de nombreux fabricants de taille modeste ont prouvé que c’etait faisable) mais Apple n’a pas encore quitté l’ère chaleur-et-levier.
Cela dit, nous sommes toujours autant fans de l’adhésif électrosensible sous la batterie iPhone. C’est une de nos innovations en réparation DIY favorites de ces dernières années. Il suffit d’envoyer un courant électrique et le tour est joué !
Nous envoyons 12 V depuis notre station de soudage portable FixHub via un VoltClip, mais une pile de 9 V fait aussi très bien l’affaire. Attendez environ une minute et la batterie se détache sans forcer. La batterie est annoncée à 15,556 Wh et elle semble identique à celle de l’iPhone 16e. Pas juste « lui ressemble » ou « même format », non, elle est littéralement identique. Interchangeable. Nous avons vérifié.
Ce duo de batteries jumelles est le premier indice d’une interchangeabilité de pièces généralisée.
Presque toutes les pièces iPhone 17e et 16e sont interchangeables
Les évolutions techniques entre les iPhone 16e et 17e sont mesurées. L’iPhone 17e passe de la puce A18 à l’A19, avec une légère amélioration des performances. Il embarque le modem C1X d’Apple, promesse d’une meilleure autonomie et de données plus rapides. L’espace de stockage de base passe de 128 Go à 256 Go. L’écran garde 60 Hz, la caméra arrière 48 mégapixels, la caméra selfie 12 mégapixels. Bien. Cool. Sans surprise.
On commence à donner dans le bizarre quand nous nous mettons à échanger les pièces. Presque toutes les pièces iPhone 17e semble être interchangeable avec celles du 16e. Dans nos tests, il est même possible de transplanter la carte mère d’un iPhone 16e dans un 17e puis de laisser l’Assistant de réparation gérer le nouveau hardware.
Et la vitre arrière MagSafe de l’iPhone 17e se monte dans le 16e.
L’expérience n’est pas à 100 % identique : votre iPhone 16e n’héritera ni du son « donk » ni de l’animation MagSafe, et il ne passera pas en mode veille quand vous chargez en MagSafe avec le téléphone posé sur le côté.
Votre iPhone 16e ne prendra pas non plus soudainement conscience du standard de charge Qi2 de l’iPhone 17e, qui délivre 15 W constants au lieu des 5-15 W variables de Qi et Qi Magnetic. Cela devrait toutefois se traduire par une charge plus efficace. Il nous faudra plus de tests pour en être certains, mais nous avons observé qu’un iPhone 16e équipé d’une vitre arrière 17e peut tirer jusqu’à 10 W, et il est plausible qu’avec l’alignement MagSafe, il puisse même approcher les 15 W. En somme, pouvoir transplanter la vitre arrière MagSafe de l’iPhone 17e, c’est offrir à l’ancien modèle l’upgrade du neuf, pour une fraction du prix.
Combien ? Apple ne commercialise pas encore les pièces détachées iPhone 17e, donc on en saura le prix exact plus tard. Mais on trouve d’autres vitres arrière iPhone MagSafe pour 128 € (crédit pièce retournée inclus). De nombreux fournisseurs tiers proposent actuellement une pièce équivalente aux alentours de 20 €.
C’est franchement dingue. La gamme économique des iPhone a toujours fonctionné sur le modèle du « stock de pièces » : des composants issus d’anciens modèles, vraisemblablement pour réduire les coûts de fabrication. Par exemple, l’iPhone SE 2020 partageait de nombreuses pièces avec l’iPhone 8 : caméras, tiroir SIM, écran. Mais les batteries étaient incompatibles, malgré les ressemblances visuelles. Et sans l’Assistant de réparation pour calibrer le nouvel écran iPhone, vous perdiez la fonctionnalité TrueTone.
Ce degré d’interchangeabilité presque universelle reste inhabituel, même dans la gamme économique, et l’Assistant de réparation rend la calibration on ne peut plus simple.
(Pouvez-vous deviner, sur les images de ce diaporama, lequel est l’iPhone 16e et lequel est l’iPhone 17e, sans tricher en regardant l’image miroir ci-dessus ?)
La seule exception à cette interchangeabilité quasi-parfaite concerne le module TrueDepth. La caméra frontale fonctionne toujours : vous pouvez transplanter la caméra d’un iPhone 17e dans un 16e et vice-versa, et continuer à prendre des photos.
En revanche, Face ID ne fonctionnera pas et l’Assistant de réparation ne parviendra pas à calibrer la caméra frontale. Il s’agit vraisemblablement d’une protection biométrique, une limite que nous avons d’ailleurs été surpris de ne pas retrouver il y a quelques jours, quand nous avons démonté le MacBook Neo et constaté que les modules Touch ID y étaient interchangeables.
Pour être honnêtes, réparabilité et évolutivité ne vont pas forcément de pair. Un appareil n’est pas plus facile à réparer juste parce que les pièces de l’année suivante rentrent dans la coque de l’année précédente.
En revanche, cela renforce l’écosystème de pièces des deux téléphones. Si les iPhone 16e et 17e peuvent partager un vaste pool de composants, les ateliers de réparation, les centres de reconditionnement et les particuliers disposent de davantage d’options. Réutiliser les pièces devient plus simple. La valeur de la récup augmente. Certaines réparations pourraient coûter moins cher. La frontière entre pièces détachées et pièces récupérées devient plus perméable.
Et si vous avez un iPhone 16e et que MagSafe vous fait de l’œil, cela ouvre la voie pour une upgrade étonnamment pragmatique.
MagSafe rend la charge sans fil moins pénible
On parle souvent du MagSafe comme d’une fonctionnalité haut de gamme, ce qui n’est pas tout à fait vrai.
La charge sans fil sans aimants se fait à tâtons. On pose le téléphone, puis on le déplace dans tous les sens sur le pad jusqu’à ce qu’il commence à charger. Si on le soulève pour consulter une notification, il faut ensuite le réaligner. Un petit choc suffit à couper la connexion. Bref, ça marche, mais c’est laborieux.
Les aimants règlent le problème. Ils attirent le chargeur à sa place et l’y maintiennent. Nos tests ont montré que l’alignement améliore l’efficacité de la charge et, ce qui est encore plus important, lui donne un air de fiabilité. On peut prendre son téléphone pendant qu’il charge. Utiliser une batterie externe sans câble qui pendouille. Claquer le téléphone sur un support pour voiture en sachant qu’il se posera là où il faut.
Comme Charlie l’a détaillé dans un article le mois dernier, MagSafe ne sert pas qu’à charger. Un anneau magnétique standardisé représente bien plus qu’un chargeur. C’est un système de fixation. Un point d’ancrage net pour les supports, portefeuilles, crochets, batteries externes, et tous les trucs de génie que les gens inventent dès qu’un format standard voit le jour.
Ce potentiel compte vraiment pour un iPhone. MagSafe, c’est en partie une histoire de charge. Mais c’est surtout transformer l’arrière du téléphone en quelque chose de plus utile qu’une plaque de verre lisse. L’iPhone 16e l’avait négligé. L’iPhone 17e le remet à l’honneur.
Le port USB-C est encore trop profondément enfoui
Et voilà le moment où Apple perd patience avec nous. Le port USB-C est toujours aussi douloureux à atteindre.
C’est important, car les ports de charge s’usent. Ce n’est pas une panne obscure et marginale. Qui garde un téléphone suffisamment longtemps a probablement assisté à son déclin progressif. Le câble ne fonctionne plus qu’à un certain angle. La charge s’interrompt sans raison. Il faut bien caler le téléphone sur la table de nuit.
Ce genre de pièce devrait être facile à remplacer. Au lieu de ça, l’iPhone 17e vous oblige à vider presque entièrement le téléphone pour y accéder. Toute la carte mère doit sortir. Une entretoise en plastique doit sortir. Plusieurs vis récalcitrantes doivent sortir. De délicates nappes collés doivent être décollées avec soin. Un minuscule microphone MEMS est posté juste à côté, prêt à punir les mains maladroites. Ce n’est qu’après ce parcours du combattant qu’on arrive enfin aux longues vis qui fixent le port.
Ce qui est le plus frustrant, c’est qu’Apple avait justement amélioré ce point avec l’iPhone 16 : la firme avait avancé le tiroir SIM dans l’ordre de démontage et facilité l’accès à la zone du port. Cette amélioration n’a pas été répercutée dans toute la gamme. Résultat : une des pièces les plus susceptibles de tomber en panne reste enfouie sous des composants qui ne devront a priori pas être remplacés les premiers.
C’est là que l’indice de réparabilité provisoire de l’iPhone 17e prend un coup.
Pas besoin d’acheter un iPhone 17e pour exploiter son potentiel
L’iPhone 17e n’est pas un téléphone radicalement nouveau. C’est l’iPhone 16e avec un processeur plus récent, un modem plus récent, plus d’espace de stockage de base, et qui profite enfin d’une couronne d’aimants.
Le bilan réparation est mitigé mais progresse sur des axes connus. Bon point pour le double accès. Bon point pour l’adhésif électrosensible de la batterie. Bon point pour les manuels disponibles publiquement dès le premier jour. Mauvais point pour le design frustrant du port USB-C. Bref, l’iPhone 17e mérite le même indice de réparabilité provisoire que son prédécesseur : un respectable 7 sur 10 (en attendant la commercialisation officielle des pièces détachées).
L’évolutivité prend un tournant plus inattendu. Apple a créé un iPhone économique avec un pool de pièces inhabituellement flexible.
La firme de Cupertino a pris un iPhone économique qui semblait artificiellement bridé et lui a rendu une fonctionnalité que les gens utilisent vraiment. Elle semble même avoir laissé la porte ouverte à une réutilisation des pièces plus large qu’à l’accoutumée. Bonne nouvelle pour qui va acheter l’iPhone 17e. Et peut-être même une meilleure nouvelle pour les propriétaires de l’iPhone 16e, les ateliers de réparation et quiconque préfère upgrader une pièce plutôt que jeter un téléphone entier.
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