Quand avez-vous nettoyé votre machine à laver pour la dernière fois ? Jamais, parce que, comme le savon, elle se nettoie toute seule, c’est bien connu. Et pourtant… elle sent mauvais. La bonne nouvelle, c’est qu’il est assez facile de lui redonner une fraîcheur irréprochable, et quelques astuces simples vous éviteront de retrouver le même problème trop vite.

Utilisez votre nez pour trouver la source

L’intérieur d’une machine à laver, humide et sombre, regorge de recoins qui peuvent retenir l’humidité. À cela s’ajoutent les résidus d’assouplissant et les dépôts de calcaire et de lessive. Bref, voilà un paradis pour les bactéries et les moisissures, autrement dit, les origines probables de l’odeur qui vous chatouille les narines.

Pour localiser le problème, rien ne vaut votre nez. Mettez votre tête dans le tambour et reniflez. Si vous avez une machine à laver à ouverture par le haut, c’est assez simple. Si vous avez une machine à hublot ou chargement frontal, comme la majorité des gens par ici, ce sera un peu plus acrobatique, mais rien d’insurmontable.

Avec une machine à laver à ouverture par le haut, il faut vérifier les points suivants :

• Des dépôts visqueux se sont-ils formés ?
• Y a-t-il des moisissures ?
• Le filtre est-il propre ?
• Le tuyau de vidange est-il bouché, entraînant une stagnation de l’eau, et avec elle, les odeurs ?

Avec une machine à laver à hublot frontal, il faut vérifier tous les points ci-dessus, ainsi que les suivants :

• Le bac à lessive et assouplissant est-il encrassé ?
• Le compartiment et le tuyau situés derrière le bac (à retirer en appuyant sur les languettes de déblocage) présentent-ils des traces de moisissures ?
• Le joint autour du hublot est-il propre ?

Une fois que vous avez tout inspecté et nettoyé, à l’eau savonneuse et/ou avec une solution légèrement javellisée, lancez un cycle à vide à haute température. Si le joint de votre hublot est vraiment envahi par les moisissures, il faudra peut-être le remplacer. Tentez d’abord un nettoyage en profondeur. Nous avons une vidéo qui montre comment changer le joint du hublot d’une machine à laver pour vous guider.

Aérez et laissez sécher pour prévenir les moisissures

Il est bien connu qu’il vaut mieux prévenir que guérir. Tout comme vous nettoyez en profondeur votre lave-vaisselle une fois par mois environ (n’est-ce pas ?), un entretien régulier fait des merveilles. Et une de ces mesures préventives ne vous coûtera littéralement rien.

Première règle : ne fermez pas la machine entre deux lavages. Laissez le hublot ouvert pour permettre à l’humidité de s’évaporer, au lieu d’offrir un nid douillet aux bactéries et aux champignons. C’est d’autant plus important si votre machine se trouve dans une cave humide.

Pour les machines à laver à hublot avec bac de lessive : retirez ce bac après chaque lessive. J’habite dans une vieille maison espagnole où la machine est sur le balcon, donc je sors le tiroir, le laisse se désinfecter au soleil, puis le range dans le tambour. Cela permet à l’air de circuler dans le compartiment vide et favorise l’évaporation dans les tuyaux. Essayez de toujours laisser le hublot légèrement entrouvert ; si votre machine est dans un espace étroit, faites de votre mieux. Si vous devez la fermer complètement, laissez d’abord l’humidité s’évaporer.

Après chaque lessive, pensez aussi à essuyer le joint en caoutchouc, oui jusqu’au fond des plis ! C’est aussi là que se cachent les trésors oubliés dans les poches : pièces de monnaie, épingles à cheveux, mouchoirs, etc.

Enfin, vous pouvez revoir vos habitudes de lessive. Si vous avez une machine à hublot, verser la lessive directement dans le tambour évite de la faire transiter par le bac et supprime un point d’accumulation de résidus. Cela fonctionne mieux si vous ne faites pas de prélavage, car celui-ci nécessite un dosage en deux temps depuis le bac. Vous ne savez pas si votre programme habituel inclut un prélavage ? Laissez le bac ouvert en début de cycle et observez quand la lessive est entraînée dans la machine : en une seule fois au début, ou bien en plusieurs fois ? 

Gare à l’assouplissant, ennemi invisible !

Et si vous laissiez tomber l’assouplissant ? 

Les assouplissants fonctionnent en imprégnant le linge au moment du rinçage. Cette action peut rendre certains textiles plus souples, mais elle a aussi des effets indésirables : UFC-Que Choisir rappelle qu’à la longue, l’assouplissant réduit le pouvoir absorbant du linge. Les serviettes et les vêtements de sport absorbent notamment mieux l’eau ou la transpiration s’ils sont lavés sans assouplissant.

Il existe des alternatives, comme les balles en laine ou le vinaigre blanc, pour obtenir le même résultat. Qui en a la possibilité peut considérer installer un adoucisseur, surtout en zone très calcaire.

Mais honnêtement, voilà mon avis personnel : et alors si les vêtements sont un peu plus raides ? Il y a quelque chose de satisfaisant dans le craquant d’un jean propre. Et de toute façon, n’importe quel tissu s’assouplit dès qu’on le porte. Une fois qu’on prend l’habitude de se passer d’assouplissant, c’est une étape de moins, une dépense en moins et moins de terrain fertile pour les bactéries. Triple bénéfice.

Comme vous l’aurez remarqué, les machines à laver à hublot frontal demandent un peu plus de soin. Conçues pour consommer le moins d’eau et d’électricité possible, elles chauffent elles-mêmes l’eau et compensent la faible quantité de liquide par des cycles longs, parfois de plusieurs heures. Elles sont aussi plus compactes, pensées pour s’intégrer sous un plan de travail. Tout cela les rend plus complexes, avec davantage de recoins où l’humidité peut se planquer.

Mais nous venons aussi de voir que les garder propres est tout à fait à la portée de tout le monde. Et si vous pensez que votre grande machine à chargement par le haut dans la cave vous dispense de cet entretien, détrompez-vous : c’est justement parce que c’est simple que vous n’avez aucune excuse !