L’iPhone 14 Pro Max est pire que l’iPhone 14 standard

L’iPhone 14 Pro Max est là et l’opinion générale des critiques semble y voir une amélioration du modèle précédent, mais sans doute pas suffisante pour justifier un achat immédiat. Ce sentiment correspond aux tendances de consommation générales – nombreux sont ceux et celles qui gardent leurs téléphones plus longtemps alors que la courbe d’innovation stagne quelque peu. Si c’est le cas pour vous et que vous souhaitez tenter une réparation téléphone, nous avons les tutoriels, les pièces et les outils nécessaires ! 

Les capacités satellitaires des nouveaux-venus Apple peuvent se révéler fort pratiques si vous vous perdez prochainement dans le désert ou à Dynamic Island – à condition que vous soyez aux États-Unis ou Canada… et que le téléphone ne tombe pas en panne avant. Car, contrairement à l’iPhone 14 lambda, dont la réparabilité a fait un bond en avant, le crû iPhone Pro et Pro Max de cette année semble piégé dans les mauvaises habitudes d’Apple en matière de réparation iPhone.

Nous allons à présent plonger dans l’iPhone 14 Pro Max, à la recherche des avancées technologiques d’Apple et de ses partenaires – mais cette fois, nous allons autant parler de ce que la firme de Cupertino a laissé de côté que des nouveaux trucs qu’elle a ajoutés.

L’heure du démontage a sonné

Comme toujours, les vis Pentalobe-merci-de-ne-pas-entrer nous réservent leur accueil glacial. Nous sortons ensuite notre attirail de chauffe, nos ventouses préférées et ouvrons cette coque récalcitrante. Décoller l’adhésif semble un peu plus simple que sur les téléphones précédents, mais il est difficile de mesurer la force adhésive, donc nous préférons ne pas nous prononcer là-dessus.

Voyez un peu, notre iPhone 14 Pro Max se lit comme un livre ouvert – façon de parler. Du déjà-vu avec les iPhone 13 – et les cinq générations précédentes – mais à l’opposé du tout nouvel agencement surprise de l’iPhone 14. Apple a entièrement négligé ce design innovant pour le modèle phare. Comme nous l’avons détaillé l’autre jour, le problème réside en la difficulté à la limite du ridicule de changer une coque iPhone. Apple chiffre 669 € pour réparer une coque arrière iPhone 14 Pro Max, un prix qui semble absurde mais reflète la difficulté de la procédure.

À peine nous détachons l’écran que la puce A16 saute aux yeux. À juste titre – Bionic bat Snapdragon à plates coutures. Les premières évaluations montrent une amélioration de 10 % des performances à un cœur et de 7 % pour les tâches multicœurs par rapport à son ancêtre A15. Quant à l’écosystème Android, il continue à souffrir de la tyrannie des performances moyennes de Qualcomm.

Un agencement différent

Une fois le cerveau sorti, nous pouvons nous tourner vers l’ancien lecteur de carte SIM ou plutôt son trou béant. Cela aurait été un emplacement formidable pour un clin d’œil aux consommateurs et consommatrices, ou bien un gentil « Coucou iFixit », mais Apple se prend trop au sérieux pour s’abaisser à de telles plaisanteries.

Bien sûr, seul le modèle USA a un trou – comme vous le voyez, la carte mère du modèle du marché européen a un emplacement pour carte SIM. C’est un peu étrange et ne ressemble pas du tout à Apple de gaspiller de la place comme ceci. L’espaceur en plastique a à peu près la même taille qu’un Lego à quatre picots et pèse un demi-gramme. (On adore les Lego mais ne donnez pas d’idées aux enfants qui vous entourent !)

Une question nous turlupine : avec quoi cet espace vide va-t-il être rempli ? Car c’est sûr et certain qu’il ne restera pas longtemps vide. Steve Jobs est connu pour avoir jeté le premier iPod dans un aquarium, observé les bulles d’air remonter à la surface et fustigé l’équipe de gaspiller autant d’espace.

Notre proposition ? Ce serait l’endroit idéal pour une carte MicroSD. Apple déploie des caméras 48 MP et l’enregistrement vidéo 8K, aussi gourmands en espace de stockage les unes que l’autre. Voilà donc le moment idéal d’introduire une option de stockage modulaire – surtout sur le modèle de base à 128 Go.

On peut maintenant acheter des cartes MicroSD de 1 Go pour une bouchée de pain. Ce serait génial de pouvoir mettre son téléphone à niveau quand on n’a plus de place pour vos photos, qu’en dites-vous ? La nouvelle caméra 48 MP remplirait cet espace en un rien de temps – à pleine résolution, une photo peut peser jusqu’à 80 MP. Les cartes mémoires pourraient faire renaître les mixtapes ; vous pourriez même transférer et éditer directement les vidéos de votre drone DJI Mavic. Quel éventail de possibilités et quelle longévité résulteraient de l’usage de cet espace vide comme stockage modulaire !

Imaginez si je voyageais dans le passé, retournais en 2008 et vous disais que la caméra la plus performante au monde peut prendre des photos de 48 MP. Vous en seriez bouche bée ! Et si je vous disais ensuite que stocker plusieurs centaines de ces photos engloutit plus de la moitié de votre mémoire interne et que vous n’avez aucun emplacement pour une carte mémoire. En voilà un progrès rétrograde et insensé, vous exclameriez-vous ! Malheureusement, c’est le monde dans lequel nous vivons.

Aucune raison liée au hardware pourrait en empêcher Apple. C’est pile la place qu’il faut pour un lecteur de carte MicroSD. La firme de Cupertino sait très bien comment étanchéifier les emplacements de ce genre, elle le fait depuis des années. La seule raison de ne pas équiper les iPhone 14 Pro et Pro Max d’une carte MicroSD est qu’Apple se fait beaucoup trop d’argent avec les mises à niveau de stockage.

De toute manière, faire payer pour le stockage semble être la formule business de la dernière décennie, avec iCloud notamment. Apple gagne des milliards grâce aux prestations de service, et mieux la firme est implantée, plus elle fait de bénéfices. Le marché de la mémoire flash décline et les prix relativement bas du stockage devraient permettre à Apple de maintenir les prix des iPhone en dépit de l’inflation qui fait grimper les autres coûts. 

Est-ce qu’Apple le fera ? Bien sûr que non. Les bénéfices sont trop juteux si on suit les cours. Si la firme décide un jour d’exploiter le potentiel de cet emplacement pour la mémoire, elle en bloquera l’accès et fera payer en échange. Mais rêver est toujours permis.

La communication satellite X65 entre en jeu

Décision sûrement frustrante pour l’équipe silicium d’Apple, qui planche depuis des années (d’abord avec Intel, puis avec leur équipe interne acquise il y a peu) pour produire un modem 5G maison. Elle n’y a pas réussi, donc Qualcomm gagne le gros lot avec leur bijou 4n au prix sûrement exorbitant. Le bon côté pour Apple, c’est que la nouvelle puce X65 est compatible avec la bande de fréquence n53 2,4 GHz que Globalstar utilise pour la communication par satellite. Nous avons eu beau nous donner du mal, impossible d’identifier l’antenne satellite à l’intérieur du téléphone. (Nous avons une petite idée, mais dites-nous si vous savez où elle est !) L’iPhone dispose déjà d’antennes 2,4 GHz pour le Wi-Fi, donc peut-être qu’Apple s’en sert, tout simplement.

Lors d’un échange avec Reuters ce week-end, Apple a défendu ses innovations, qui s’ajoutent au travail de Qualcomm : « L’iPhone 14 inclut des composants radio-fréquence sur mesure et un nouveau logiciel entièrement conçu par Apple, le tout faisant fonctionner les SOS d’urgence via satellite sur les nouveaux modèles d’iPhone 14. » Ça va, on a compris. Vous avez travaillé dur pour faire marcher tout ça. Mais Samsung a aussi d’excellents ingénieurs, donc qu’est-ce qui l’empêche d’emboîter rapidement le pas avec une fonctionnalité SOS maison ? Eh bien, Apple s’est engagé à acheter 85 % du volume de Globalstar, donc une chose est sûre : Samsung aura besoin d’un autre partenaire satellite.

SpaceX et T-Mobile ont annoncé, tout juste avant la keynote d’Apple, leur partenariat technologique. Cet événement médiatique, qui semblait précipité même pour les habitudes d’Elon Musk, a promis une connexion SMS dans le monde entier. Concept absolument révolutionnaire – mais SpaceX doit d’abord finir Starlink et mettre en orbite toute une flotte de satellites Starlink 2 équipés chacun d’époustouflantes antennes de 7 mètres. Apple et Globalstar profite donc ici d’une bonne longueur d’avance.

Réparabilité

Reste à clarifier la question de l’indice de réparabilité. Malheureusement les iPhone 14 Pro et Pro Max sont battus par la réparabilité bien cachée de l’iPhone 14, soi-disant plus ennuyeux. De pair avec leur construction datant de l’ère des iPhone 13, leur indice reste dans le passé.

Écoper d’un 6 sur 10 n’est pas si terrible, mais il est conseillé d’utiliser une coque de protection pour protéger le précieux dos en verre. Nous gardons les indices de réparabilité des iPhone 13 Pro, mais avec la nouvelle certitude qu’Apple sait mieux faire. 

Nous sommes fiers de vous annoncer que nos tutoriels de réparation iPhone 14, 14 Pro et 14 Pro Max sont déjà en ligne et vous expliquent comment mener à bien toute réparation : écran, batterie et bien plus encore. Notre équipe a bossé dur ce week-end – nous avons reçu les iPhone vendredi, comme tout le monde. Espérons qu’Apple ne traînera pas trop à publier ses manuels d’entretien.

Pourquoi exclure les modèles iPhone Pro du design réparable ?

Nous sommes absolument ravis de l’évolution de la réparabilité de l’iPhone 14. Si vous n’avez pas encore lu notre vue éclatée, prenez le temps d’aller la consulter. C’est le genre d’innovation technique qui nous fait jubiler, et le premier téléphone de la sorte que nous démontons ! Apple a mis le paquet pour rendre la vitre arrière réparable. Un boulot impressionnant !

Mais tout ce travail n’a été repris ni dans l’iPhone 14 Pro ni dans l’iPhone pro Max. Pour citer The Verge, nous renommerions ces téléphones, mécaniquement parlant, iPhone 13S Pro et Pro Max. Très peu de choses ont changé depuis les iPhone 13. C’est-à-dire qu’une réparation coque arrière vous coûte 669 €, ni plus ni moins, et nécessite un cutter laser, à dénicher dans un makerspace local. (Espérons que le crû iPhone Pro de l’année prochaine profitera de l’alléchante mise à niveau design de l’iPhone 14.)

Donc pourquoi tout cela ? Pour quelle raison Apple divise sa gamme de produits et vend deux architectures internes complètement différentes ? Nous avons quelques idées, mais c’est de la pure spéculation.

1e hypothèse : Deux équipes différentes ont conçu ces téléphones sans jamais se parler. Apple est célèbre pour sa structure cloisonnée, mais c’est plutôt improbable. Après tout, les iPhone d’une même génération se ressemblaient toujours beaucoup jusqu’ici. 

2e hypothèse : Quand on innove, on risque toujours de rencontrer des problèmes. Un fournisseur prend du retard dans sa production, le taux de rendement est plus bas que prévu, une modification infinitésimale cause un problème d’interférence inattendu et qui ne se remarque qu’en dernière minute… Plus il y a de changements, moins il est certain que la livraison se fera à temps. Or, Tim Cook accorde une grande importance à la ponctualité. La firme de Cupertino a peut-être voulu limiter le facteur d’incertitude pour chaque modèle, donc mis le paquet avec les caméras et Dynamic Island sur les modèles Pro et modifié la structure interne du modèle de base. Elle pourra unifier ces changements l’année prochaine, en greffant tout ce qui est Pro dans l’architecture plus évoluée du modèle standard. 

Quoi qu’il en soit, c’est troublant qu’Apple n’ait pipé mot de cela pendant les deux heures du discours de lancement. L’équipe marketing a peut-être hésité à vanter l’innovation de l’iPhone 14 auprès des modèles phares et plus chers. Si c’est le cas, quel dommage de laisser la réparabilité sous silence pendant toute la keynote. Et si l’année prochaine était sous le signe de la réparation iPhone ?

Dernières pensées

Chez iFixit, nous avons connu des hauts et des bas avec le design d’Apple et la réparation de leurs produits au fil des ans. La réparation iPhone est sur le déclin – sur le marché des centres de réparation indépendants comme sur les sites DIY comme le nôtre. Ce n’est pas par manque de produits neufs – l’iPhone collectionne les records de vente, c’est le produit le plus rentable au monde. Mais Apple a dressé une multitude d’obstacles à la réparation iPhone hors de son réseau. L’équipe marketing garde le silence sur le fait qu’un produit Apple puisse tomber en panne. L’équipe prestations veut nous scotcher aux Genius Bar. Et, pire que tout, l’équipe commerciale veut coupler chaque pièce à l’appareil, exigeant l’aval de la maison-mère pour les réparations iPhone les plus basiques. 

Des signes semblent annoncer un revirement de situation. Apple donne enfin accès aux manuels et aux pièces iPhone (il n’y en a pas encore pour les iPhone 14, mais nous avons bon espoir que c’est pour bientôt). L’iPhone 14 standard bénéficie d’un design réparable innovant. Un design dont, idéalement, les modèles Pro et Pro May hériteront l’année prochaine. Si c’est prévu, alors nous pardonnerons à l’équipe design de ne pas avoir changé l’architecture de toute la gamme d’un coup. 

Mais nous sommes loin du compte. De nombreux membres de la communauté de réparation sont sceptiques quant à nos louanges pour l’iPhone 14, relevant l’activation des pièces et les avertissements abusifs pour de nombreuses réparations iPhone. Il y a du vrai : il s’agit d’un iPhone avec une batterie Apple d’origine sur la photo ci-dessus, mais il est impossible de retirer l’avertissement, à moins d’acheter une pièce Apple neuve.

Donc après de nombreuses années à agiter le bâton, nous saluons les rares opportunités de brandir une carotte et de féliciter un nouveau design. Apple, nous adorerions avoir « tort » – rangez-vous vraiment du côté de la réparation hors réseau. Nous promettons que ça fera un buzz !

Cet article a été traduit par Claire Miesch.