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Informations générales
Bang & Olufsen, souvent stylisé B&O, a été fondé en 1925 à Struer, au Danemark, par les ingénieurs Peter Bang et Svend Olufsen. Au début de l'histoire de l'entreprise, ils ont consacré beaucoup d'efforts à la création d'une radio qui ne nécessitait pas de piles et qui pouvait être branchée sur une prise murale.
En 1926, ils ont inventé un produit appelé l'Eliminator, qui a rencontré un succès financier. Portés par ce profit, ils ont construit une usine à Struer et développé des produits au design similaire et dotés d'une technologie de pointe pour l'époque, comme les séries Hyperbo et Beolit, qui ont toutes deux aidé B&O à établir son image de marque haut de gamme.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la direction de B&O n'a pas collaboré avec l'Allemagne nazie et l'entreprise a été dévastée par les SS. Après la guerre, l'usine et d'autres produits ont été reconstruits. Jusqu'en 1955, l'entreprise produisait encore des rasoirs électriques au lieu des radios qu'elle fabriquait auparavant. En 1957, sous l'influence du designer Yves Fabiansen, l'entreprise a profité de l'occasion pour se remettre sur pied en développant diverses radios et téléviseurs. Dans les années 1990, elle a ouvert ses propres magasins au lieu de passer par des concessionnaires et s'est consacrée à nouveau au développement de produits audio tout-en-un haut de gamme, abandonnant l'activité audio séparée qu'elle avait précédemment développée et vendue.
Cependant, à partir de la fin des années 2000, les ventes ont chuté d'environ 500 millions de couronnes à environ 200 millions de couronnes en raison de la crise financière mondiale de 2008, entrant dans une période de stagnation. De plus, avec le lancement de l'iPhone par Apple, les smartphones ont commencé à se généraliser et les gens ont commencé à délaisser les appareils audio autonomes tels que les lecteurs MP3 et les enregistreurs DVD. En réponse, Bang & Olufsen a fermé les activités non rentables comme les lecteurs MP3, créé la sous-marque « B&O PLAY » ciblant les jeunes, et élargi sa gamme d'enceintes portables, d'écouteurs et de casques.
En 2005, l'entreprise est entrée sur le marché de l'audio automobile et a commencé à installer ses produits dans des véhicules de luxe. Grâce à la croissance de « Beoplay », elle a réussi à relancer son activité et à augmenter ses ventes, une tendance qui se poursuit aujourd'hui.
En juin 2015, elle a formé un partenariat audio haut de gamme avec HP, installant des haut-parleurs dans des ordinateurs portables tels que la série Pavilion. En juillet de la même année, elle a vendu sa division audio automobile au groupe Harman. En 2017, elle a formé un partenariat audio avec LG Electronics et a commencé à produire des réglages audio pour des appareils mobiles et des écouteurs basiques.