Un peu d’histoire : la vis Spanner

Cela fait quelques années que je travaille chez iFixit et j’ai revu et validé des centaines de tutoriels créés par la communauté pour réparer presque tout ce qui tombe dans la catégorie petit électroménager. Je connais donc plutôt bien leurs différents moyens de fixation. La plupart du temps, ces appareils ont recours au bon vieux tournevis cruciforme standard. Mais il y a quelque temps, un groupe d’étudiants du programme de rédaction technique d’iFixit tombèrent sur des vis inhabituelles dans une centrifugeuse Breville Juice Fountain Plus.

Ils n’en avaient jamais vues auparavant et n’avaient aucune idée de leur nom. Donc ils se tournèrent vers moi.

Le hic, c’est que moi non plus, je n’en avais aucune idée. Je demandais à mon bon ami Google et après quelques minutes de « vis plate fendue » et « vis avec deux fentes », je touchais enfin le jackpot avec « vis avec deux encoches ». Voilà, c’était donc une vis Spanner qui montait la garde à l’entrée de la centrifugeuse si bien sécurisée des étudiants.

Spanner (également utilisé comme synonyme de clé à molette en anglais britannique) désigne les vis de sécurité dont la tête comprend plusieurs trous ou encoches. Ces trous et encoches fonctionnent comme un verrou. Un embout spécifique est nécessaire pour les dévisser, ce qui les rend difficiles d’accès aux vandales et aux voyous. (Impossible de les forcer avec un tournevis plat classique, comme c’est le cas des vis Pentalobe et Torx security). 

Ses deux trous caractéristiques ont valu à la vis Spanner un petit nom inhabituel : Snake Eyes ou yeux de serpent. Perso, je trouve qu’elle a une tête bizarre, mais plusieurs compagnies ont posé leur choix sur elle pour son apparence à l’esthétique unique et minimaliste. La société Leica, par exemple, utilisait des vis Spanner pour fixer les boutons de leurs appareils photo télémétriques dans les années 50. Leur popularité discrète se maintient jusqu’à aujourd’hui. On les retrouve suffisamment souvent dans l’électronique pour mériter une place dans notre Pro Tech Toolkit, ainsi que le Mako Precision Bit Set, le Manta Precision Bit Set et le Mahi Precision Bit Set.

Quand elle ne fixe pas centrifugeuse et appareil photo vintage, la Spanner est utilisée pour décourager le vandalisme de biens publics et autres objets comme les panneaux d’autoroute, l’équipement des toilettes publiques et les ascenseurs.

Ainsi, on retrouve la version à deux trous sur les cocardes iconiques du métro de Londres. J’ai même trouvé une vis Spanner à deux encoches dans les WC chez iFixit, protégeant le distributeur de savon de toute tentative de cambriolage. Le tournevis correspondant (livré avec le distributeur) sert de clé rudimentaire.

Si vous vous demandez quand cette vis de sécurité a vu le jour, vos indices sont les bienvenus. La Spanner était suffisamment commune en 1945 pour être mentionnée dans un manuel de l’US Navy. Elle existe donc depuis au moins cette époque. Vu son omniprésence relative, on dirait bien qu’elle ne va pas disparaître de sitôt. 

Lors de votre prochaine balade, ouvrez grand les yeux à la recherche de la vis aux yeux de serpent. Et racontez-nous en commentaire tous les endroits inhabituels où vous l’avez dénichée.

L’histoire des vis vous intéresse ? Vous pouvez également consulter notre article précédent sur la vis Torx.

Cet article a été traduit par Claire Miesch.