CPU Troubleshooting

Dans un sens, il n'y a pas grand-chose à diagnostiquer sur un processeur. Un processeur correctement installé fonctionne tout simplement. S'il cesse de fonctionner, il est hors service et doit être remplacé. Cela arrive rarement ; nous serions tentés de dire « jamais », à moins que le processeur ne subisse des dommages dus à la foudre, ne soit victime d'une défaillance catastrophique de la carte mère ou ne surchauffe gravement (généralement à la suite de tentatives malavisées d'« overclocking », ou d'utilisation du processeur à une vitesse supérieure à celle prévue). Un processeur dans un système doté d'une carte mère et d'une alimentation de haute qualité, protégé par un onduleur ou un bon parasurtenseur, est susceptible de survivre à la durée de vie utile du système.

LES VIEUX PROCESSEURS NE MEURENT JAMAIS

En plus de 20 ans d'expérience avec des centaines de systèmes, nous pouvons compter sur les doigts d'une main le nombre de processeurs qui ont échoué en dehors d'une surtension, d'une surchauffe ou d'une autre utilisation abusive. Et nous soupçonnons que l'un d'entre eux a été tué par un bug électrique.

Conscients du danger principal, les processeurs modernes intègrent une « protection thermique », qui ralentit le processeur ou l'arrête complètement si la température devient trop élevée. Même si le processeur ne réduit pas son débit, son fonctionnement à haute température peut réduire sa durée de vie. Par conséquent, il est important de surveiller la température du processeur, au moins périodiquement, et si nécessaire, de prendre des mesures pour améliorer son refroidissement. Si votre système ralentit sans raison apparente ou se bloque complètement, particulièrement dans un environnement chaud ou lorsque le processeur travaille intensément, il est fort possible que la surchauffe en soit responsable. Voici les étapes les plus importantes que vous pouvez suivre pour éviter la surchauffe :

Utilisez le programme de surveillance de la carte mère, ou redémarrez le système, exécutez la configuration du BIOS et consultez la section sur la température et la vitesse du ventilateur. Prenez ces mesures lorsque le système est inactif ainsi que lorsqu'il fonctionne sous une charge importante. Il est important de faire cela initialement pour établir une température « de référence » pour le processeur lorsqu'il est au repos et en charge. Vous ne pouvez pas identifier des températures anormalement élevées si vous ne connaissez pas la température normale. Si vous utilisez le programme de surveillance de la carte mère, définissez des valeurs limites raisonnables pour les températures et configurez le programme pour qu'il vous avertisse lorsque ces températures sont dépassées.

QUELLE TEMPÉRATURE EST ASSEZ BASSE ?

Comme notre éditeur l'a souligné, si vous avez mal installé le refroidisseur de processeur ou la pâte thermique, la température de référence que vous mesurez peut être beaucoup trop élevée sans que vous vous en rendiez compte. Il est impossible de dire quelle est la température « normale », car cela dépend énormément du processeur et du refroidisseur de processeur en question, du boîtier et des ventilateurs utilisés, de la température ambiante de la pièce, etc. En règle générale, avec le processeur au repos dans un boîtier mini-tour standard, nous considérons qu'une température de processeur inférieure à 35 °C est bonne ; la plage de 35 °C à 40 °C est acceptable ; et toute température supérieure à 40 °C est une bonne raison d'améliorer le refroidissement en utilisant un meilleur refroidisseur de processeur et/ou de meilleurs ventilateurs de boîtier. Si vous utilisez un boîtier à petit facteur de forme ou un processeur chauffant, tel qu'un Pentium 4 à cœur Prescott, les températures normales au repos peuvent être de 5 °C à 10 °C plus élevées. Sous une charge importante, la température du processeur peut augmenter de 20 °C ou plus. Nous considérons que toute température allant jusqu'à 60 °C est normale. À 65 °C, nous commençons à nous inquiéter. À 70 °C, nous éteignons le système et déterminons la cause de ces températures élevées. Certains joueurs invétérés font fonctionner leurs processeurs à 80 °C ou même 85 °C, mais cela peut réduire considérablement la durée de vie du processeur.

Des bouches d'aération obstruées peuvent augmenter la température du processeur de 20 °C (36 °F) ou plus. Nettoyez le système aussi souvent que nécessaire pour maintenir un flux d'air libre. Si votre boîtier dispose d'un filtre à air d'entrée, vérifiez-le fréquemment et nettoyez-le aussi souvent que nécessaire.

Les refroidisseurs de processeur varient considérablement en efficacité (et en niveau sonore). Bien que le refroidisseur de processeur fourni avec un processeur vendu au détail soit raisonnablement efficace, le remplacer par un bon refroidisseur de processeur après-vente peut réduire la température du processeur de 5 à 10 °C (9 à 18 °F). Assurez-vous que la surface du processeur est propre avant d'installer le refroidisseur de processeur, utilisez la bonne quantité d'une pâte thermique de qualité et assurez-vous que le dissipateur thermique est fermement fixé contre le processeur.

En particulier, si vous avez mis à niveau le processeur ou installé un adaptateur vidéo haute performance, il est possible que vous ayez ajouté une charge thermique supérieure à ce que le boîtier était conçu pour gérer. L'ajout d'un ventilateur supplémentaire, ou le remplacement d'un ventilateur existant par un modèle offrant un débit d'air plus élevé, peut réduire considérablement la température intérieure du boîtier, ce qui réduit à son tour la température du processeur.

PRENEZ LA TEMPÉRATURE DE VOTRE SYSTÈME

Vous pouvez utiliser un thermomètre ordinaire pour tester l'adéquation de vos ventilateurs système. Mesurez d'abord la température ambiante de la pièce. Ensuite, placez le thermomètre près des sorties du ventilateur de l'alimentation et du ou des ventilateurs de boîtier supplémentaires. Si la différence de température est de 5 °C (9 °F) ou moins, l'ajout ou la mise à niveau des ventilateurs ne servira probablement à rien.

Dans la plupart des systèmes, le processeur est la principale source de chaleur. Un boîtier « TAC » (« Thermally Advantaged Chassis » ou châssis thermiquement avantagé) fournit un conduit (et parfois un ventilateur dédié) pour diriger la chaleur résiduelle du processeur directement vers l'extérieur du boîtier, plutôt que de l'évacuer à l'intérieur. Lors de nos tests, l'utilisation d'un boîtier conforme TAC abaissait régulièrement les températures du processeur de 5 à 10 °C (41 à 50 °F) par rapport au fonctionnement du même processeur dans un boîtier non TAC.

Vous pouvez acheter un boîtier TAC ou, si vous êtes bricoleur, transformer votre ancien boîtier en boîtier TAC. Pour ce faire, utilisez simplement une scie cloche de 5 à 7,5 cm pour découper un trou dans le panneau latéral du boîtier, directement au-dessus du processeur. Fabriquez un conduit de la longueur appropriée à l'aide de carton ou d'un tube en plastique, et fixez le conduit au boîtier avec des vis ou de l'adhésif. Si vous voulez faire les choses en grand, vous pouvez installer un ventilateur de boîtier standard entre la paroi du panneau intérieur et le conduit.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, changer la position du boîtier de quelques centimètres seulement, et parfois de manières assez peu évidentes, peut faire une différence majeure dans la température du système et du processeur. Par exemple, le système de bureau principal de Robert se trouve sur le sol, à côté de son bureau, juste devant une bouche de chauffage. En été, lorsque la climatisation fonctionne, ce processeur fonctionne régulièrement 5 °C plus froid qu'en hiver, lorsque Robert ferme la bouche de chauffage pour empêcher l'air chaud de souffler sur le système. Cela peut sembler raisonnable, jusqu'à ce que vous réalisiez que l'air frais de la bouche de ventilation souffle sur l'« arrière » du système, qui ne possède que des ventilateurs d'extraction. La température ambiante de la pièce est en réalité plus basse pendant les mois d'hiver et c'est l'air ambiant qui est aspiré dans le système, donc nous nous serions attendus à ce que la température du système soit également plus basse en hiver.

CHAQUE CENTIMÈTRE COMPTE

Lors de la rédaction de cette section, Barbara a fait remarquer à Robert que son système du salon était beaucoup plus bruyant que d'habitude. C'était bien le cas. Ce système se trouve entre un côté d'une causeuse et le côté d'une table d'appoint. Il avait été déplacé d'une dizaine de centimètres, mais c'était suffisant pour réduire considérablement le flux d'air. Le ventilateur du processeur tournait à environ 5 700 tr/min et la température du processeur était de 52 °C alors que le système était au repos. Robert a avancé le système de quelques centimètres et, en quelques minutes, la vitesse du ventilateur du processeur est tombée à environ 1 800 tr/min, devenant presque silencieux, et la température du processeur au repos est tombée à 38 °C. Quelques centimètres peuvent faire une énorme différence.

Malgré les probabilités, les processeurs tombent parfois en panne. Si vous êtes raisonnablement certain que votre processeur est en panne, le seul moyen pratique de le diagnostiquer est d'installer le processeur problématique dans un autre système ou d'installer un processeur dont le fonctionnement est vérifié dans le système problématique. La première option est la plus sûre. Nous n'avons jamais entendu parler d'un processeur défectueux endommageant une bonne carte mère, mais une carte mère tombée en panne de manière catastrophique ayant déjà tué un processeur pourrait facilement en tuer un autre. C'est pourquoi, si nous sommes convaincus qu'un processeur est défectueux, nous le retirons toujours pour le tester dans un autre système.

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