Computer Case Modification

Si vous n'êtes pas prêt(e) à remplacer votre boîtier, il existe d'autres solutions pour améliorer l'efficacité du refroidissement et réduire le niveau sonore.

La chose la plus importante à faire pour améliorer l'efficacité du refroidissement est de garder le boîtier propre, en particulier les grilles d'entrée d'air et les ventilateurs eux-mêmes. Testez périodiquement votre système pour déterminer son efficacité de refroidissement. Utilisez un thermomètre ordinaire pour déterminer la température ambiante de la pièce, puis mesurez la température de l'air évacué par le ventilateur arrière du boîtier (pas celui de l'alimentation). Si l'air évacué est plus chaud de 5 °C (9 °F) ou plus que la température ambiante de la pièce, vous avez besoin de plus de ventilateurs ou de ventilateurs de meilleure qualité.

RANGER LES CÂBLES

Une chose rapide, facile et bon marché à faire pour améliorer la circulation de l'air et le refroidissement est de ranger les câbles. Avant de considérer votre mise à niveau ou votre réparation comme terminée, regroupez tous les câbles internes en faisceaux nets et écartez-les. Utilisez des serre-câbles ou ces petites attaches en plastique jaune fournies avec les sacs poubelles pour fixer les câbles au châssis du boîtier ou pour les mettre à l'écart. Ranger les câbles soigneusement ne fait pas qu'améliorer la circulation de l'air et le refroidissement. Cela évite également que des câbles lâches n'entravent les ventilateurs.

Mais vous ne pouvez pas simplement ajouter des ventilateurs au hasard et vous attendre à ce que votre boîtier soit refroidi de manière optimale. Vous devez prendre en compte le flux d'air à l'intérieur du boîtier et installer des ventilateurs pour diriger ce flux d'air pour un refroidissement optimal. Idéalement, vous voulez que l'air ambiant frais entre par l'avant du boîtier, soit dirigé sur les lecteurs, les cartes d’extension, la mémoire, le processeur et d'autres composants générateurs de chaleur, puis soit évacué par l'arrière du boîtier. Le ventilateur de l'alimentation fournit un refroidissement général du système, mais son objectif principal est de refroidir l'alimentation elle-même. Pour un refroidissement général, vous avez besoin de ventilateurs de boîtier supplémentaires, facilement disponibles auprès des vendeurs en ligne et des magasins locaux.

Votre objectif doit être d'utiliser une combinaison de ventilateurs d'admission et d'évacuation pour assurer le mouvement de l'air dans le boîtier. Si tous vos ventilateurs soufflent vers l'intérieur (admission), vous mettez le boîtier sous pression et limitez la circulation de l'air à ce qui peut s'échapper par les ouvertures et autres espaces dans le boîtier. Si tous vos ventilateurs soufflent vers l'extérieur (évacuation), vous créez un vide, et limitez à nouveau la circulation de l'air à ce qui peut entrer par les diverses ouvertures du boîtier. Un schéma de ventilation idéal place un ou deux ventilateurs d'admission à l'avant du boîtier, et un ou plusieurs ventilateurs d'évacuation à l'arrière. (Le ventilateur de l'alimentation est aussi généralement un ventilateur d'évacuation.)

JE VOUDRAIS UN VENTILATEUR D'ADMISSION ET UN VENTILATEUR D'ÉVACUATION, S'IL VOUS PLAÎT

Vous ne pouvez pas acheter un ventilateur d'admission ou un ventilateur d'évacuation. Ce ne sont pas des types de ventilateurs différents ; un ventilateur fonctionne comme une admission ou une évacuation selon le sens dans lequel vous le montez. Cherchez une ou des flèches sur le corps du ventilateur. S'il n'y a qu'une seule flèche, elle indique la direction du flux d'air. Certains ventilateurs ont deux flèches, une pour la direction du flux d'air et une pour le sens de rotation des pales. Laquelle est laquelle sera évident lorsque vous regarderez le ventilateur.

Les ventilateurs de boîtier supplémentaires présentent ces caractéristiques :

Les ventilateurs de boîtier supplémentaires sont disponibles dans diverses tailles standard, notamment 80 mm, 90 mm, 92 mm et 120 mm. Sauf si vous êtes prêt(e) à modifier radicalement votre boîtier, sélectionnez la ou les tailles de ventilateurs qui correspondent à vos positions de montage existantes. Si vous avez le choix entre des positions de montage acceptant des ventilateurs de différentes tailles, choisissez toujours la plus grande taille. S'ils ont la même conception et la même vitesse de rotation, un ventilateur plus grand déplace plus d'air qu'un ventilateur plus petit, ou, alternativement, déplace la même quantité d'air à une vitesse de rotation (et un niveau sonore) plus faibles.

La vitesse de rotation d'un ventilateur, spécifiée en tours par minute (RPM), est donnée pour la tension nominale (généralement +12V) pour laquelle le ventilateur est conçu et lorsqu'il tourne à l'air libre. Toutes choses égales par ailleurs, un ventilateur qui tourne plus vite déplace plus d'air et produit plus de bruit.

Certains ventilateurs ont des vitesses variables, réglées soit via un commutateur à plusieurs positions (généralement haut, moyen et bas), soit via un bouton qui définit la vitesse du ventilateur sur une plage variable en continu. Même les ventilateurs à vitesse unique peuvent devenir variables, cependant, en modifiant la tension d'alimentation. Un ventilateur conçu pour fonctionner sur +12V, par exemple, peut fonctionner à +7V, ce qui ralentit considérablement sa vitesse. La seule limite aux ajustements de tension est la tension de démarrage requise, en dessous de laquelle le ventilateur peut fonctionner s'il est lancé manuellement, mais ne démarrera pas tout seul. Pour la plupart des ventilateurs +12V, cette limite est de +7V.

La tension peut être ajustée de plusieurs manières. Vous pouvez ajouter un bloc de résistance fixe, disponible auprès de sources en ligne telles que http://www.endpcnoise.com et http://www.frozencpu.com, qui fait chuter la tension d'alimentation de +12V à environ +7V. Il existe également des consoles de contrôle de vitesse de ventilateur, qui s'adaptent à une baie de lecteur 5,25" externe inutilisée et fournissent un bouton pour ajuster la vitesse des ventilateurs en augmentant ou en diminuant la tension. Enfin, certaines alimentations fournissent des connecteurs d'alimentation dédiés "fan-only" (ventilateur uniquement) qui font varier la tension du ventilateur, sous le contrôle de l'alimentation.

Le débit d'air d'un ventilateur est spécifié en pieds cubes par minute (CFM), et dépend de la taille, de la vitesse et de la conception du ventilateur. Les ventilateurs à vitesse variable spécifient une plage de débits allant de leur réglage de vitesse minimum au maximum, comme 10 CFM à 25 CFM. Les débits nominaux sont invariablement optimistes, car ils supposent un ventilateur sans obstruction. Les débits réels sont normalement environ la moitié des débits nominaux.

Le niveau sonore est spécifié en décibels pondérés A ou dB(A), des chiffres plus bas signifiant un ventilateur plus silencieux. Encore une fois, le niveau sonore des ventilateurs à vitesse variable est spécifié sous forme de plage, des vitesses (et débits d'air) les plus basses aux plus élevées, comme 20 dB(A) à 28 dB(A). Si vous souhaitez réduire le niveau sonore de votre système, recherchez des ventilateurs évalués à 30 dB(A) ou moins à vitesse maximale. Si votre objectif est un "PC silencieux", recherchez des ventilateurs évalués à 20 dB(A) ou moins. Les niveaux sonores nominaux sont également invariablement optimistes, car ils ne tiennent pas compte du bruit de la grille, qui peut être important.

La plupart des ventilateurs de boîtier sont conçus pour être connectés à un connecteur d'alimentation standard Molex (disque dur). Certains sont conçus pour se connecter à une embase d'alimentation de carte mère à 3 broches, ce qui a l'avantage de mettre la tension/vitesse du ventilateur sous le contrôle de la carte mère. Avant d'acheter un ventilateur de ce type, assurez-vous toutefois de disposer d'une embase d'alimentation de carte mère disponible pour l'alimenter. Alternativement, vous pouvez acheter un adaptateur pour convertir un câble d'alimentation Molex à 4 broches en un connecteur de ventilateur à 3 broches.

Certains ventilateurs sont conçus pour être visuellement attrayants, par exemple en utilisant des pales et un corps transparents, ou pour attirer l'attention avec un éclairage LED, des teintures fluorescentes et d'autres fioritures similaires. Nous n'avons aucune objection générale à ces ventilateurs fantaisie, mais certains ventilateurs transparents utilisent du plastique fragile, qui semble résonner et augmenter le bruit du ventilateur. Si vous choisissez un tel ventilateur, essayez d'en obtenir un avec des pales flexibles.

Installer un ventilateur de boîtier supplémentaire n'est pas difficile. Les ventilateurs sont généralement fournis avec des vis ou des boulons de montage, des patins d'isolation en caoutchouc ou un pourtour insonorisant en mousse, et des accessoires similaires. Pour installer le ventilateur, orientez-le à l'intérieur du boîtier, avec les emplacements des trous de montage alignés avec les trous du boîtier. (Assurez-vous qu'il est orienté pour souffler dans la bonne direction.)

Certains ventilateurs se fixent avec des vis, qui sont enfoncées à travers les trous de montage dans le boîtier et dans le corps du ventilateur. D'autres utilisent des boulons, qui sont insérés depuis l'extérieur du boîtier, à travers des trous dans le corps du ventilateur, et sont fixés par des écrous sur la surface intérieure du ventilateur. Aucune de ces méthodes n'isole le ventilateur du boîtier, de sorte que le bruit et les vibrations du ventilateur peuvent être transférés au boîtier. Nous préférons utiliser des connecteurs de montage de ventilateur flexibles à tirer, comme illustré dans la Figure 15-7. Pour les utiliser, tirez le connecteur flexible à travers le corps du ventilateur et le trou de montage du boîtier jusqu'à ce qu'il s'enclenche, puis coupez l'excédent, en laissant dépasser peut-être un quart de pouce (environ 6 mm) pour retenir le ventilateur. Ne les coupez à ras que si vous voulez que le ventilateur tombe vers l'intérieur sur la carte mère. Associés à des blocs d'isolation en caoutchouc ou à un pourtour en mousse, ces connecteurs flexibles réduisent le bruit du ventilateur, parfois de manière notable. Vous pouvez acheter des supports de ventilateur flexibles auprès d'entreprises spécialisées dans les composants PC silencieux, telles que EndPCNoise.com (http://www.endpcnoise.com) ou FrozenCPU (http://www.frozencpu.com).

Figure 15-7 : Utilisation de connecteurs de montage de ventilateur flexibles à tirer

FONCTIONNER SANS GRILLE

Les grilles de ventilateur protègent les doigts des pales en rotation, mais elles réduisent considérablement la circulation de l'air et augmentent le bruit. Selon le ventilateur et la grille, il n'est pas rare que le niveau sonore soit doublé.

Vous pouvez avoir la sécurité et l'efficacité avec un peu d'effort. Retirez la grille du ventilateur (il faudra peut-être la découper) et remplacez-la par un morceau de tube PVC de 4" à 6" (environ 10 à 15 cm) du diamètre approprié, fixé avec des vis ou de l'adhésif. Le tube PVC présente très peu de résistance au flux d'air, de sorte que le ventilateur peut fonctionner à une efficacité maximale avec un minimum de bruit. (Assurez-vous d'augmenter l'espace entre l'arrière du système et le mur pour offrir suffisamment d'espace pour que l'air soit évacué.)

Bien que l'ajout de ventilateurs de boîtier supplémentaires soit un moyen facile et peu coûteux d'améliorer le refroidissement, il existe d'autres mesures que vous pouvez prendre :

TAC-in ou TAC-out ?

Les systèmes TAC sont généralement conçus pour aspirer l'air frais extérieur par le conduit TAC et le diriger vers le haut du refroidisseur de processeur. En pensant à cela, nous nous sommes demandé pourquoi nous voudrions évacuer la chaleur résiduelle du processeur à l'intérieur du boîtier. Ne serait-il pas préférable d'évacuer l'air chaud du refroidisseur de processeur directement vers l'extérieur du boîtier ? Après tout, dans un système correctement refroidi, la température de l'air à l'intérieur du boîtier n'est pas beaucoup plus élevée que la température ambiante de la pièce.

Nous avons donc effectué quelques tests en inversant la direction habituelle du flux d'air, en évacuant l'air chaud par le conduit TAC plutôt qu'en aspirant de l'air frais. Pour la plupart des systèmes, nous avons constaté peu de différence de température du processeur dans les deux sens, mais pour certains systèmes, l'évacuation de l'air chaud par le conduit TAC a permis au processeur de fonctionner de manière sensiblement plus fraîche. Ce n'est que dans les systèmes avec une carte graphique "chaude" que le fonctionnement du TAC en mode d'admission standard a permis d'obtenir des températures de processeur plus basses.

Si vous décidez de faire fonctionner votre système TAC "à l'envers", assurez-vous que le ventilateur du processeur est réglé pour pousser l'air dans le carénage TAC plutôt que de l'aspirer (vous pouvez le faire simplement en réinstallant le ventilateur du refroidisseur de processeur "à l'envers"). De plus, si vous utilisez un ventilateur supplémentaire dans le logement TAC, assurez-vous que ce ventilateur est réglé pour évacuer l'air du boîtier plutôt que de le pousser à l'intérieur. La dernière chose que vous voulez, c'est deux ventilateurs poussant dans des directions opposées.

Si vous mettez à niveau un ancien système avec un nouveau processeur chaud, vérifiez s'il existe un panneau latéral de remplacement disponible pour votre boîtier qui ajoute un carénage et un conduit TAC. L'élimination directe de la chaleur du processeur peut réduire les températures intérieures du boîtier de plusieurs degrés. Avec cet excès de chaleur évacué par l'évent TAC, les ventilateurs du boîtier peuvent tourner plus lentement et plus silencieusement.

Si votre boîtier actuel est par ailleurs adapté et qu'aucun panneau latéral TAC de remplacement n'est disponible, envisagez de fabriquer le vôtre. Pour ce faire, marquez l'emplacement du processeur sur le panneau latéral et utilisez une scie cloche pour percer un trou de taille appropriée dans le panneau latéral. Mesurez la profondeur depuis l'intérieur du panneau latéral jusqu'au sommet du refroidisseur de processeur, et coupez un tube de longueur appropriée dans un tuyau en PVC ou un autre matériau d'un diamètre suffisant pour glisser sur le dessus du refroidisseur de processeur, en veillant à laisser un espace pour que l'air soit aspiré autour du refroidisseur de processeur. (Le matériau que vous utilisez pour le tube n'est pas critique ; même un tube en carton fonctionne très bien.)

Montez le tube sur le panneau latéral à l'aide de vis ou d'adhésif. Si vous voulez un aspect fini, vous pouvez acheter du matériau de grille au magasin de bricolage. Pour un refroidissement encore meilleur, vous pouvez installer un ventilateur de boîtier de la taille appropriée entre le panneau latéral et le tube, en vous assurant que ce ventilateur fonctionne avec le ventilateur du refroidisseur de processeur, et non contre lui.

Vous pouvez construire votre propre conduit d'air de châssis, similaire au conduit présenté avec le boîtier Sonata II, en utilisant du carton, du panneau de mousse ou un matériau similaire. Votre objectif doit être un conduit qui recouvre le processeur et le refroidisseur de processeur, la mémoire et la carte graphique. Assurez-vous de laisser un espace suffisant entre le conduit et la carte mère pour que l'air soit aspiré. Concevez le conduit pour acheminer cet air sur le processeur et les autres composants produisant de la chaleur, puis pour qu'il soit évacué par le ventilateur arrière du boîtier.

Bien que la conception du boîtier ait un impact limité sur le niveau sonore, il existe quelques changements que vous pouvez apporter à votre boîtier actuel pour réduire le niveau sonore :

L'un des moyens les plus simples et les moins chers de réduire le bruit du système est d'isoler le boîtier du sol ou de la surface du bureau. La plupart des boîtiers ont des pieds en caoutchouc ou en plastique, mais ceux-ci sont souvent trop durs pour absorber le bruit et les vibrations que le système transfère à la surface sur laquelle il repose. Utilisez des tapis de souris ou un matériau spongieux similaire entre les pieds du boîtier et le sol ou le bureau pour éliminer cette source de bruit. L'amélioration est généralement mineure, mais parfois très notable.

L'alimentation est l'une des plus grandes sources de bruit dans la plupart des ordinateurs (le ventilateur du refroidisseur de processeur est l'autre). Vous pouvez réduire considérablement le niveau sonore de la plupart des systèmes en remplaçant l'alimentation d'origine par un modèle silencieux. Les alimentations silencieuses telles que divers modèles fabriqués par Antec, Nexus, PC Power & Cooling, Seasonic, Zalman et d'autres sont beaucoup plus silencieuses que les alimentations standard, bien qu'elles soient audibles si vous êtes près du système dans une pièce calme. Les alimentations silencieuses n'ont pas de ventilateurs ni d'autres pièces mobiles et sont totalement silencieuses.

Les ventilateurs de boîtier d'origine dans la plupart des systèmes ont été choisis pour leur faible coût plutôt que pour leur niveau sonore ou leur efficacité de refroidissement. Remplacer les ventilateurs d'origine par de meilleurs modèles peut réduire le niveau sonore, parfois de façon spectaculaire.

L'air qui se déplace à travers une grille ou des trous produit du bruit. Si les entrées d'air de votre boîtier sont petites et/ou obstruées par des grilles, cela nuit non seulement à l'efficacité du refroidissement en limitant le flux d'air, mais augmente également le niveau sonore. En ouvrant ces entrées, vous pouvez améliorer le refroidissement et réduire le bruit en même temps. (Nous avons parfois utilisé une scie à métaux sur un boîtier qui avait des entrées d'air inadéquates.)

Des sources en ligne telles que http://endpcnoise.com vendent une isolation insonorisante qui peut être appliquée sur les panneaux du boîtier et d'autres surfaces intérieures. Nous sommes mitigés sur ce sujet. S'il est indéniablement vrai que l'ajout d'isolation peut réduire considérablement les niveaux sonores, il est également vrai que le matériau insonorisant agit également comme une isolation thermique, augmentant les températures intérieures du boîtier. Si vous choisissez d'installer un matériau insonorisant, n'en abusez pas. Assurez-vous de ne pas bloquer les entrées d'air et gardez un œil attentif sur la température du système.

En savoir plus sur les boîtiers d'ordinateur