Computer Game Controllers

[summary]Apprenez à choisir et à diagnostiquer une manette de jeu pour PC.[\/summary]

Une « manette de jeu » est un périphérique d'entrée spécialisé, optimisé pour une utilisation avec des jeux. Contrairement aux claviers, souris et trackballs, dont la forme et la fonction sont relativement standardisées, les manettes de jeu varient énormément en forme, taille, fonctionnalités et usage. Certaines manettes de jeu se posent sur le bureau. D'autres se fixent au bureau, et d'autres encore se tiennent dans les deux mains et sont manipulées directement. Les manettes de jeu peuvent fournir un joystick, un volant, un manche à balai, des pédales, ou peuvent être ce que nous appelons des manettes « attraper, tourner et presser ».

Une manette de jeu particulière peut être parfaitement adaptée à un jeu et totalement inappropriée pour un autre. Par exemple, une manette de jeu avec un volant peut être parfaite pour un jeu de course automobile, mais inutilisable pour un jeu de tir à la première personne (FPS) comme Doom 3. Les joueurs sérieux qui pratiquent des jeux divers possèdent souvent plusieurs manettes de jeu et utilisent celle qui est la plus appropriée pour le jeu auquel ils jouent à ce moment-là.

Les anciennes manettes de jeu utilisaient des capteurs analogiques et l'interface « port jeu » analogique, qui causaient tous deux des problèmes sans fin. Les manettes analogiques dérivaient et nécessitaient des recalibrages fréquents. L'interface port jeu, conçue à l'origine pour l'acquisition de données analogiques et pour prendre en charge deux palettes simples pour jouer à Pong, n'a jamais été prévue pour supporter les nombreuses fonctionnalités sophistiquées des manettes de jeu modernes, et elle le faisait mal. Presque tous les modèles actuels utilisent des capteurs numériques, et tous utilisent l'interface USB. Bien que des conflits surviennent encore, surtout si vous installez plusieurs manettes de jeu sur un système, l'interface USB a éliminé la plupart des problèmes qui faisaient autrefois de la configuration des manettes de jeu plus un art occulte qu'une science.

Les sections suivantes vous indiquent ce que vous devez savoir pour choisir une manette de jeu.

Voici les caractéristiques importantes des manettes de jeu :

Les premières manettes de jeu étaient des « joysticks », qui sont toujours populaires et qui restent les plus appropriés pour jouer à des simulateurs de vol et des jeux de combat aérien. Certains sont marginalement utilisables pour certains jeux de conduite, de course, d'action/aventure et de sport. Les « manettes à volant », dont beaucoup incluent des pédales, sont idéales pour les jeux de conduite/course et certains simulateurs de vol, mais inadaptées aux autres jeux. Les « manettes de jeu » (gamepads) sont adaptées aux jeux d'action, y compris les jeux de tir à la première personne, les sports et la plupart des jeux d'arcade.

Un « axe » est une ligne tracée à travers le centre du joystick (ou de la croix directionnelle sur une manette) qui définit les directions dans lesquelles on peut se déplacer en manipulant les commandes. Toutes les manettes ont un « axe x » (mouvement latéral) et un « axe y » (mouvement d'avant en arrière). Certaines manettes ajoutent un « axe z » (haut et bas) et/ou un « axe de poussée ». Selon le type de manette, les troisième et/ou quatrième axes peuvent également être appelés « commande de manche » ou « commande de gouvernail », pour leur fonction prévue, ou « commande de torsion », pour la méthode utilisée pour activer l'axe.

La « poussée » est une entrée variable, présente sur la plupart des joysticks et certaines manettes, et normalement assignée au troisième ou quatrième axe de la manette. La poussée est généralement utilisée pour contrôler la vitesse du véhicule, et peut être un curseur, une roue, une pédale ou une gâchette à traction variable, selon la manette.

Le mouvement le long d'un axe peut être suivi de deux manières. La « réponse proportionnelle » (courante avec les joysticks) offre un contrôle plus fin, car les petits mouvements du manche entraînent de petits mouvements incrémentiels à l'écran. La « réponse non proportionnelle » (courante avec les manettes) est du « tout ou rien » : tout mouvement de la commande le long d'un axe entraîne un mouvement complet sur cet axe, offrant une réponse plus rapide au détriment du contrôle fin. Certaines manettes sont programmables pour permettre de choisir entre les modes proportionnel et non proportionnel.

Toutes les manettes ont des boutons, qui sont des interrupteurs à contact momentané utilisés pour tirer avec des armes et effectuer des fonctions marche/arrêt similaires.

Un « Hat switch », parfois appelé « chapeau POV », « chapeau Point de Vue », ou simplement « chapeau », est ainsi nommé car il se trouve généralement sur la tête du joystick, où il est facilement manipulé par le pouce. Le Hat switch est un interrupteur à bascule directionnel (généralement à quatre directions, mais parfois à huit) qui vous permet de changer rapidement votre point de vue pour faire face à l'avant, l'arrière, la gauche ou la droite. Les jeux qui ne prennent pas en charge le POV peuvent utiliser le chapeau pour fournir quatre boutons supplémentaires.

Les manettes de jeu haut de gamme récentes disposent d'une technologie de retour de force, qui utilise de petits servomoteurs intégrés à la manette elle-même pour fournir un retour physique sous le contrôle d'un logiciel de jeu conçu pour utiliser le retour de force. Par exemple, avec un joystick à retour de force, lorsque vous effectuez un virage à 7G, vous ressentez les secousses et les vibrations du joystick alors que les surfaces de contrôle de l'avion perdent leur flux laminaire, mais lorsque vous vous étendez pour gagner de la vitesse, les commandes se stabilisent à nouveau. Lorsque vous vous placez dans les six heures d'un bandit et que vous commencez à l'arroser avec votre canon rotatif de 30 mm, le joystick saccade au fur et à mesure du recul du canon.

Un retour de force bien implémenté améliore grandement l'ambiance des jeux qui le prennent correctement en charge. Le seul véritable inconvénient du retour de force est son coût élevé. Une manette à 50 $ sans retour de force peut coûter 100 $ avec. Fait intéressant, cette même technologie (sous une forme bien améliorée) est utilisée dans les avions de combat actuels à commandes de vol électriques.

Toutes les manettes de jeu actuelles incluent des pilotes DirectInput ou sont compatibles avec les pilotes Windows standard. Une manette compatible DirectInput peut être programmée dans n'importe quel jeu compatible DirectInput. Cependant, DirectInput ne fournit qu'une fonctionnalité de base, de sorte que de nombreuses manettes sont livrées avec leur propre logiciel de programmation qui offre une fonctionnalité étendue, notamment :

Par défaut, les jeux peuvent utiliser des boutons différents à des fins similaires. Par exemple, un jeu de combat aérien peut utiliser le bouton 1 pour tirer au canon, le bouton 2 pour lancer un Sidewinder, et le bouton 3 pour lancer un Sparrow. Un autre jeu de combat aérien peut offrir une sélection d'armes similaire, mais utiliser des boutons différents. Les manettes de jeu programmables vous permettent de redéfinir les fonctions des boutons afin que le même bouton effectue des actions similaires dans différents jeux.

De nombreuses manettes de jeu modernes sont assez flexibles et peuvent être utilisées avec des jeux variés. Une configuration optimale de la manette pour un jeu peut cependant être moins souhaitable pour un autre. Les meilleures manettes de jeu peuvent stocker plusieurs groupes de paramètres de configuration, appelés « macros » ou « profils », qui vous permettent de charger rapidement les paramètres les plus appropriés pour le jeu auquel vous vous apprêtez à jouer, plutôt que d'avoir à reprogrammer la manette manuellement à chaque fois. La plupart de ces manettes sont livrées avec des paramètres prédéfinis pour divers jeux populaires.

Plus que pour tout autre périphérique d'entrée, la « meilleure » manette de jeu est une question de préférence personnelle. Si elle vous semble correcte, elle l'est probablement. Si elle vous semble inappropriée, elle l'est probablement, peu importe combien quelqu'un d'autre peut l'apprécier. Utilisez les directives suivantes pour choisir une manette de jeu :

Assurez-vous que le type de manette de jeu est approprié pour les jeux auxquels vous jouez le plus souvent. Si vous jouez fréquemment à deux jeux ou plus qui sont inadaptés à l'utilisation de la même manette, achetez deux manettes ou plus, et utilisez le type le plus adapté au jeu auquel vous jouez.

Si un modèle à retour de force approprié est disponible et respecte votre budget, achetez-le plutôt qu'un modèle moins cher. De nombreux jeux prennent en charge le retour de force, et cette prise en charge est de meilleure qualité avec chaque mise à jour de nombreux jeux.

Les amis sont parmi les meilleures sources d'informations sur les manettes de jeu. Vous obtiendrez beaucoup de retours de leur part, dont une grande partie sera contradictoire, mais néanmoins précieuse. L'un des avantages non négligeables de cette méthode est qu'ils vous laisseront probablement jouer à quelques jeux avec leurs manettes, vous donnant l'occasion de juger les mérites par vous-même dans un environnement réaliste.

L'installation physique d'une manette de jeu est simple : branchez-la sur le port USB. Avant de connecter la manette de jeu, cependant, nous vous suggérons de visiter Microsoft et de mettre à jour Windows avec les derniers pilotes, en particulier DirectX.

Il est impossible de fournir des informations exhaustives sur le diagnostic des manettes de jeu car les manettes elles-mêmes et les problèmes que vous pouvez rencontrer sont très variés. Une manette de jeu bon marché finira probablement par se casser physiquement ou tomber en panne tôt ou tard. Il n'y a pas grand-chose à dire à ce sujet, si ce n'est de vous suggérer d'acheter une manette de jeu de meilleure qualité dès le départ. Si vous rencontrez des problèmes avec une bonne manette de jeu, voici quelques actions à entreprendre :

DirectX est un travail en constante évolution. Si vous avez des problèmes avec une manette de jeu, en particulier un nouveau modèle ou une que vous venez d'installer, téléchargez et installez la dernière version de DirectX. Avant d'installer la mise à jour, examinez attentivement la FAQ DirectX ([http:\/\/go.microsoft.com\/?linkid=664008&e=9797]) pour découvrir les problèmes pertinents pour votre propre configuration. C'est également une bonne idée d'examiner les FAQ publiées par les fabricants de votre carte graphique, de votre carte son et de votre manette de jeu pour découvrir tout conflit ou interdépendance potentiel, comme la nécessité de mettre à jour les pilotes de ces périphériques.

Certaines manettes de jeu fournissent une fonctionnalité de base en utilisant les pilotes par défaut fournis avec Windows. Si votre manette de jeu semble n'être que partiellement fonctionnelle, vous devrez peut-être installer un pilote pour prendre en charge ses fonctions améliorées. La plupart des fournisseurs de manettes de jeu mettent fréquemment à jour les pilotes pour corriger des bugs, ajouter la prise en charge de nouveaux jeux, etc., il est donc judicieux de consulter fréquemment la page de support du fournisseur.

Si vous rencontrez des problèmes avec une manette de jeu connectée à un système plus ancien, mettez à jour le BIOS du système. Par exemple, sur un système plus ancien, nous avons installé un joystick que le pilote insistait pour reconnaître comme une manette de jeu.

Nous avons essayé de mettre à jour le logiciel pilote, DirectX, etc., le tout en vain. Puis nous avons remarqué, après avoir mis à jour le BIOS du système principal pour des raisons sans rapport, que le pilote reconnaissait maintenant le joystick comme un joystick. Nous avons reflashed le BIOS à son niveau d'origine, et le problème est réapparu. Nous avons re-reflashed le BIOS au niveau mis à jour, et le problème a disparu à nouveau.

Si la manette de jeu semble fonctionner correctement pour un jeu mais pas pour d'autres, assurez-vous que vous avez utilisé les fonctions programmables de la manette de jeu pour la configurer correctement afin de prendre en charge les autres jeux. La plupart des manettes de jeu programmables incluent des profils prédéfinis pour les jeux populaires. Si aucun profil n'est inclus pour un jeu que vous achetez, consultez le site Web du fournisseur pour voir si un profil mis à jour pour ce jeu est disponible.

Les paramètres de configuration par défaut de certains jeux sont inappropriés pour certaines manettes de jeu. Par exemple, bien que de nombreux jeux de tir à la première personne (FPS) désactivent la fonction freelook/mouselook par défaut, certaines manettes nécessitent qu'elle soit activée pour un fonctionnement correct. Chaque fois que vous installez un nouveau jeu, vérifiez le manuel de la manette de jeu ou le site Web pour voir s'il existe des instructions spécifiques pour configurer la manette de manière optimale pour ce jeu.

Le matériel suivant décrit certains problèmes spécifiques que vous pourriez rencontrer et quelques solutions possibles. Comme toujours, la meilleure façon de diagnostiquer les problèmes est d'échanger les composants. Si vous avez un autre système et/ou une autre manette de jeu disponible, essayez d'échanger les manettes entre les systèmes pour déterminer si le problème est causé par le système ou par la manette. La plupart des problèmes surviennent avec des manettes plus anciennes qui utilisent l'interface port jeu. La meilleure solution est souvent de remplacer votre manette de jeu par un nouveau modèle USB.

Installez le logiciel de votre manette de jeu. Si vous l'avez déjà fait, installez DirectX manuellement. Bien que la plupart des logiciels de contrôleur installent DirectX, certains nécessitent que vous l'installiez vous-même. L'installation de DirectX ajoute l'applet au Panneau de configuration.

La réinstallation de la dernière version de votre logiciel de contrôle après l'installation de la mise à jour DirectX corrige presque toujours le problème. Si cela ne fonctionne pas, visitez le site Web du fabricant de la manette pour obtenir des informations supplémentaires. Si le site Web n'offre aucune solution et que vous utilisez une manette port jeu, essayez de désinstaller complètement vos pilotes de carte son. Une fois que vous avez éradiqué toutes les traces des pilotes de carte son, éteignez le système et retirez physiquement la carte son. Ensuite, rallumez le système (sans la carte son) et éteignez-le à nouveau. Réinstallez la carte son, redémarrez le système et réinstallez les pilotes de la carte son.

[quote|format=featured]NE JAMAIS RÉTROGRADER DIRECTX

N'essayez jamais de rétrograder DirectX en installant une version antérieure sur une version ultérieure. Cela ne fonctionne tout simplement pas, et tenter de le faire cause des problèmes pires que celui que vous essayez de résoudre. Si vous devez absolument revenir à une version antérieure de DirectX, la seule façon que nous connaissons pour le faire de manière fiable est de formater le disque dur et de réinstaller Windows et toutes les applications.[\/quote]

Les manettes à retour de force DirectInput sur port jeu utilisent des signaux MIDI pour contrôler le retour. Si vous n'avez pas complètement supprimé tous les vestiges des anciens pilotes de carte son, la nouvelle carte ou les nouveaux pilotes peuvent ne pas être configurés pour utiliser MIDI correctement. Désinstallez la carte son et les pilotes (comme décrit précédemment) et réinstallez-les.

Pour faciliter la commutation entre les manettes, certaines personnes installent un boîtier de commutation port jeu ou des câbles d'extension. Si vous rencontrez des problèmes avec une manette connectée via un boîtier de commutation ou un câble d'extension, essayez de la connecter directement au système. Les commutateurs fonctionnent avec la plupart des manettes analogiques, mais ne fonctionnent pas avec les manettes analogiques à retour de force ou toute manette numérique. Les câbles d'extension causent aussi souvent des problèmes. La manette peut ne pas fonctionner du tout, ou fonctionner sporadiquement. Soit vous vous débarrassez des câbles d'extension, soit vous achetez des câbles de meilleure qualité.

Un câble en Y devrait vous permettre de partager un port jeu entre deux manettes de jeu analogiques pour jouer en tête-à-tête. Cependant, le brochage des câbles en Y n'est pas standard et un câble en Y donné peut ne pas fonctionner avec un type particulier de manette. Si les manettes sont de modèles différents, il peut être impossible de trouver un câble en Y qui vous permette d'utiliser les deux. Même si le câble en Y fonctionne correctement avec les manettes, chaque manette sera limitée à un sous-ensemble des fonctions qu'elle prend en charge lorsqu'elle est la seule manette connectée. La meilleure solution consiste à utiliser deux manettes identiques dotées de ports de passage qui vous permettent d'utiliser l'ensemble des fonctionnalités des deux manettes, ou d'utiliser des manettes USB.

Les problèmes sont rares avec les ports USB et les manettes de jeu USB récents, mais surviennent plus souvent avec les ports USB et/ou les manettes de jeu plus anciens. Si votre manette USB fonctionne mal ou pas du tout et que l'installation de la dernière version de DirectX et des pilotes de la manette ne résout pas le problème, il existe plusieurs problèmes matériels possibles :

Si vous êtes sûr que le logiciel n'est pas le problème, essayez d'abord de brancher la manette sur un port USB différent. Nous avons rencontré quelques ports USB racines défectueux sur des cartes mères, mais les ports défectueux ne sont pas rares sur les hubs USB bon marché.

Les périphériques USB 2.0 modernes sont rigidement standardisés, mais les anciens périphériques USB 1.1 étaient en proie à des incompatibilités. Les premières cartes mères USB, en particulier celles basées sur d'anciens chipsets VIA, présentent des bugs USB qui causent fréquemment des problèmes avec les manettes de jeu USB, même les modèles actuels. La faute n'incombe pas toujours à la carte mère. Certaines premières manettes de jeu USB n'étaient pas entièrement conformes et peuvent fonctionner ou non correctement lorsqu'elles sont connectées à un port USB particulier. Si la carte mère est en cause, vous pouvez résoudre le problème en remplaçant la carte mère ou en désactivant les ports USB de la carte mère et en ajoutant une carte d'extension PCI qui fournit des ports racine USB 2.0. Si le périphérique lui-même est le problème, la seule solution peut être de remplacer le périphérique.

Certaines manettes de jeu USB consomment plus d'énergie qu'un hub USB non alimenté ou une prise clavier USB ne peut en fournir. Si votre manette de jeu ne fonctionne pas lorsqu'elle est connectée à un hub USB non alimenté, essayez de la connecter à un port de hub racine sur le PC ou à un port de hub USB alimenté. Notez que tous les ports USB de la carte mère ne sont pas entièrement alimentés, et parfois deux ports USB partagent l'alimentation. Une bonne règle empirique consiste à essayer de déterminer quels ports USB se trouvent sur des hubs racine distincts lorsque vous utilisez des périphériques alimentés par USB, et à connecter les périphériques USB gourmands en énergie à différents ports de hub racine. Si votre manette de jeu ne fonctionne pas lorsqu'elle est connectée à un port USB de carte mère mais fonctionne lorsqu'elle est connectée à un port USB de carte mère sur un autre système, l'utilisation d'un hub USB alimenté résoudra probablement le problème.

Il est étonnamment fréquent que les câbles USB soient défectueux, en particulier ceux que vous trouvez pour 3 $ dans un bac au magasin d'informatique. Mais nous avons rencontré des câbles USB défectueux de toutes sortes, y compris ceux fournis avec les cartes mères et les périphériques USB. Nous gardons généralement quelques câbles USB Belkin de rechange sous la main pour de telles éventualités (http:\/\/www.belkin.com).

La façon dont l'USB est censé fonctionner et la façon dont l'USB fonctionne réellement sont deux choses entièrement différentes. Bien que vous devriez en théorie pouvoir connecter des périphériques USB en guirlande librement, en pratique, cela ne fonctionne souvent pas ainsi. Si votre manette de jeu USB ne fonctionne pas en guirlande, essayez de la connecter à un port de hub racine ou à un hub USB alimenté.

Avec la manette de jeu active, ouvrez l'applet du contrôleur dans le Panneau de configuration. Déconnectez la manette, recentrez-la pendant qu'elle est déconnectée, puis reconnectez-la. Actualisez ou mettez à jour le contrôleur dans l'applet.

Les anciennes manettes port jeu étaient conçues pour les ports jeu des cartes son ISA, qui utilisent une logique 5V. Les adaptateurs PCI plus récents ne fournissent généralement que 3,3V au port jeu, ce qui peut être insuffisant pour piloter l'ancienne manette. La seule réparation pratique consiste à remplacer la manette.

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