Outils logiciels informatiques

En plus des outils à main pour la réparation informatique de base, vous pourriez avoir besoin de certains outils logiciels pour diagnostiquer les problèmes, les résoudre et vous en remettre. Le dilemme, bien sûr, est que la plupart des logiciels de diagnostic s'exécutent sous Windows, mais bien souvent, si vous cherchez à résoudre un problème, c'est parce que Windows ne se charge pas ou ne fonctionne pas, soit parce qu'il est corrompu, soit parce qu'il a été endommagé par un virus ou un ver.

Heureusement, il existe une alternative. Un « Live CD Linux » comme Knoppix (http://www.knoppix.org), illustré en Figure 2-3, vous permet de démarrer et d'exécuter un système d'exploitation Linux complet directement à partir du CD, sans altérer le contenu de votre disque dur. Knoppix et les distributions Live CD similaires incluent une pléthore d'outils graphiques qui vous permettent de diagnostiquer, tester et roder les différents composants matériels de votre système.

Figure 2-3 : Le bureau Knoppix

Knoppix est inestimable lorsque vous devez récupérer des données sur un disque dur corrompu ou autrement inaccessible que Windows ne veut pas toucher. La Figure 2-3, par exemple, montre Knoppix fonctionnant sur un système qui avait planté sous Windows. Windows refusait de démarrer, et nous ne voulions pas risquer une réinstallation avant d'avoir récupéré les données sur le disque.

Knoppix nous a donné un accès en lecture seule à la partition Windows, et nous a permis de la parcourir et de copier les fichiers de données vers un emplacement sûr. Knoppix a même reconnu le réseau Windows auquel nous étions connectés et nous a permis d'enregistrer les fichiers récupérés sur un volume Windows partagé sur une autre machine du réseau. Si la machine n'avait pas été connectée à un réseau, nous aurions pu utiliser K3b (une application de gravure de CD/DVD Linux) pour écrire les fichiers récupérés sur un CD ou un DVD, tout cela simplement en pointant et en cliquant, tout comme Windows. Vous n'avez pas besoin d'apprendre Linux pour utiliser Knoppix.

Nous n'avons pas la place ici de détailler toutes les nombreuses capacités de Knoppix. Téléchargez une copie pour vous (maintenant, avant d'en avoir besoin) et jouez avec. Recherchez sur Google "Knoppix recover" ou "Knoppix rescue" et vous trouverez des dizaines de documents qui expliquent les fonctionnalités d'analyse matérielle, de test et de récupération de données de Knoppix. Oh, avons-nous mentionné que Knoppix est gratuit au téléchargement ? Knoppix est également disponible sur CD pour des frais minimes auprès de vendeurs en ligne comme CheapBytes (http://shop.cheapbytes.com) et bien d'autres. Pour plus d'informations sur tout ce que vous pouvez faire avec Knoppix, voir Knoppix Hacks (O'Reilly, 2004).

Lorsque Windows fonctionne, vous pourriez également vouloir un utilitaire de diagnostic général basé sur Windows. Le meilleur utilitaire de diagnostic que nous connaissions est Everest Home Edition, de Lavalys Consulting Group, Inc. (http://www.lavalys.com ; 30 $, version d'essai gratuite disponible), illustré en Figure 2-4. Lavalys vend des versions avec des fonctionnalités supplémentaires, mais pour diagnostiquer et réparer un PC domestique, la version d'essai devrait vous suffire.

Figure 2-4 : Utilitaire de diagnostic général Everest

Conseils de Brian Bilbrey

Étiquetez une grande enveloppe kraft pour chaque ordinateur (par nom de système attribué) et utilisez-la pour stocker tous les documents et disques fournis avec les composants ou les logiciels installés. Dans le cadre de ma routine de nettoyage de printemps et d'automne, je passe en revue le contenu de ces enveloppes, en retirant ce qui n'est plus utilisé. Cette habitude facilite grandement les rénovations et la remise à neuf.

Vous pourriez également trouver certains ou la totalité des éléments suivants utiles pour diverses tâches :

Vous avez besoin des disques de distribution du système d'exploitation pour remplacer un disque dur défaillant, mais vous pourriez aussi en avoir besoin pour les mises à jour et la maintenance de routine. Par exemple, Windows demande le disque de distribution pour charger les pilotes d'un nouveau périphérique, et les disques de distribution Linux peuvent contenir des centaines de programmes qui n'ont pas été chargés lors de l'installation initiale. Si vous avez mis à jour le système d'exploitation depuis la version de distribution initiale (c'est-à-dire en appliquant un Service Pack Windows), gardez également le Service Pack ou le CD de mise à jour à portée de main.

UTILISEZ TOUT CET ESPACE

Avec des disques durs énormes coûtant si peu cher, nous créons une « partition de distribution » séparée sur le disque dur pour la plupart des systèmes Windows que nous montons. Nous copions le CD de distribution sur cette partition, ainsi que les service packs, le CD Office (et tout autre programme utilisé par le système), les CD de pilotes pour le matériel installé, etc. Cette astuce présente plusieurs avantages, notamment une installation plus rapide, ne pas avoir à chercher le CD lorsque vous changez des options ou souhaitez installer des modules supplémentaires, et la possibilité, si nécessaire, de reconstruire complètement le système en utilisant uniquement une disquette de démarrage pour commencer.

Si vous utilisez un utilitaire de sauvegarde tiers, gardez une copie du CD de distribution dans votre kit pour vous assurer que vous pouvez restaurer les sauvegardes après avoir réinstallé le système d'exploitation. Peu de choses sont plus frustrantes que de remettre en marche un ordinateur en panne et d'avoir une bonne sauvegarde, mais de ne pas avoir sous la main le logiciel nécessaire pour la restaurer. Recherchez bien les outils de sauvegarde. Par exemple, l'un de nos testeurs techniques note que BackItUp 6 de Nero a mangé des données d'un lecteur de stockage réseau d'un proche, le seul endroit où ces données étaient stockées.

Conseils de Brian Jepson

Lorsque j'ai fait une installation propre récemment, le Service Pack 2 de Windows XP s'est plaint qu'aucun logiciel antivirus n'était installé. J'ai donc décidé de voir ce qui se passerait si je suivais les instructions du Centre de sécurité Windows. Cela m'a conduit à une page sur Microsoft avec des essais pour de nombreux produits, y compris un essai d'un an pour eTrust EZ Antivirus de Computer Associates. J'ai fait une recherche Google, et bien que j'aie entendu quelques plaintes, beaucoup de gens ne juraient que par lui, affirmant qu'il utilisait le moins de ressources de tous les produits antivirus. Je suis encore en train de le tester, donc le seul conseil utile ici est de consulter la liste des partenaires antivirus de Microsoft, car vous pourriez trouver un bel essai gratuit : http://www.microsoft.com/athome/security...

Chaque fois qu'un système Windows se comporte bizarrement, votre première étape devrait être de le scanner à la recherche de virus, chevaux de Troie et vers. En fait, c'est une bonne idée de scanner régulièrement tout système Windows même s'il fonctionne normalement, car les virus et les vers récents évitent les comportements ouvertement hostiles. Au lieu de cela, ils prennent le contrôle du système discrètement et l'utilisent pour relayer du spam, héberger des fichiers pornographiques, lancer des attaques DoS, etc. Les produits AV les plus populaires sont vendus par McAfee et Symantec (Norton), mais nous vous suggérons de les éviter. Notre propre expérience et les rapports de nos lecteurs suggèrent que ces produits lourds causent presque autant de problèmes qu'ils en résolvent. Nous recommandons Grisoft AVG Anti-Virus (http://www.grisoft.com), qui est gratuit pour un usage personnel, semble aussi fiable que n'importe lequel de ses concurrents et utilise peu de ressources système.

Les logiciels espions et les logiciels publicitaires, que nous appelons collectivement logiciels malveillants (malware), sont de proches cousins des virus, chevaux de Troie et vers. Les formes les moins malveillantes de logiciels malveillants peuvent simplement afficher des publicités et peut-être signaler vos activités de navigation Web à un serveur central. Les formes malignes de logiciels malveillants peuvent capturer des mots de passe, des informations de compte bancaire et de carte de crédit, ainsi que d'autres données personnelles privées et transmettre ces informations à des criminels qui les utilisent pour usurper votre identité et vider votre compte bancaire. Les logiciels antivirus standard ne détectent pas la plupart des logiciels malveillants. Pour ce faire, vous avez besoin d'un scanner de logiciels malveillants. Nous recommandons AdAware (http://www.lavasoftusa.com) et Spybot Search & Destroy (http://www.safer-networking.org), qui ont tous deux des versions gratuites pour un usage personnel. (Utilisez les deux, car chacun détecte des problèmes que l'autre ne détecte pas.)

LE LOUP DANS LA BERGERIE

Bien qu'il ait d'excellentes fonctionnalités, nous n'utilisons pas et ne recommandons pas Microsoft AntiSpyware. En mars 2005, Microsoft a modifié l'action par défaut pour les produits Claria détectés de « supprimer » ou « mettre en quarantaine » à « ignorer ». Tout scanner de logiciels malveillants qui recommande d'ignorer les produits Claria n'est pas un scanner auquel nous faisons confiance pour protéger nos systèmes.

Aide-mémoire

Avant de conclure que les erreurs de mémoire sont causées par une mémoire défectueuse ou une alimentation électrique défaillante, retirez chaque module de mémoire, polissez les contacts avec un nouveau billet de banque, et réinstallez les modules de mémoire, en vous assurant qu'ils sont bien insérés et verrouillés. Très souvent, ces étapes simples éliminent les erreurs de mémoire.

Les erreurs de mémoire sont parmi les problèmes matériels les plus fréquemment rencontrés. Le problème est que ces erreurs peuvent être causées par une mémoire défectueuse ou par une alimentation électrique marginale ou défaillante. La meilleure façon de déterminer la cause des erreurs est d'utiliser un utilitaire de test de mémoire tel que MemTest86 (http://www.memtest86.com) pour isoler les erreurs. Si les erreurs se produisent de manière reproductible aux mêmes adresses de mémoire physique, la cause la plus probable est un module de mémoire défectueux. Si les erreurs apparaissent à des adresses de mémoire aléatoires, il est plus probable qu'une alimentation électrique marginale ou défaillante soit le problème. MemTest86 est disponible sous forme de disquette de démarrage ou d'image ISO de CD amorçable, et peut généralement être exécuté même lorsque les erreurs de mémoire sont si graves que Windows ou Linux ne peuvent pas se charger. (Si vous utilisez Knoppix, tapez simplement memtest et appuyez sur Entrée à l'invite de démarrage pour exécuter memtest86.)

CONSOLE DE RÉCUPÉRATION WINDOWS

La console de récupération Windows peut réparer toutes sortes de problèmes. Bien que vous puissiez l'exécuter à partir du disque d'installation de Windows, Jim Cooley recommande de l'installer en tant qu'option dans le menu de démarrage de Windows. Pour ce faire, une fois Windows installé, ouvrez une invite de commande et allez à la racine de votre dossier d'installation (généralement i386).

Tapez

setup32.exe /cmdcons

et le tour est joué.

Les versions récentes de Windows et de Linux vous permettent de créer un disque d'urgence qui contient des données de configuration système critiques, une partie ou la totalité du registre, etc. Créez ou mettez à jour ce disque pour un ordinateur chaque fois que vous y apportez une modification importante. Étiquetez et datez le disque et stockez-le près de l'ordinateur ou gardez-le avec votre kit outils. Si vous n'avez pas de copie récente, faites-vous une faveur et faites-en une dès maintenant. Utilisez les procédures et outils suivants pour créer un disque d'urgence :

Exécutez Démarrer Programmes Accessoires Outils système Sauvegarde. Avec Sauvegarde en cours d'exécution, cliquez sur l'icône Disque de réparation d'urgence (ASR, ou Récupération automatique du système, dans Windows XP) pour créer le disque. Dans la boîte de dialogue qui s'affiche, cochez la case Sauvegarder également le registre pour copier les fichiers système clés dans le répertoire de réparation sur le disque dur. L'ERD Windows 2000/XP n'est pas amorçable. Pour réparer Windows 2000/XP, vous devez démarrer soit à partir du CD de distribution, soit à partir des disquettes de démarrage et lancer une réparation à partir du menu de démarrage. Il vous sera demandé d'insérer votre disque de réparation à un moment donné de la procédure.

L'ERD Windows 2000/XP ne contient aucun fichier de registre. La création de l'ERD copie les fichiers de registre dans le dossier %SystemRoot%\ Repair, où ils peuvent être perdus si le disque dur tombe en panne. Par mesure de sécurité, avant de créer ou de mettre à jour l'ERD, copiez tout le contenu de ce dossier sur un autre disque dur, volume réseau ou disque optique. (Le dossier de réparation sera vide si vous n'avez jamais exécuté Ntbackup.)

Amorcer le système

Vous pouvez trouver divers disques de démarrage et autres utilitaires sur http://www.bootdisk.com. Bien que nous ne soyons pas des avocats et que nous n'ayons pas examiné la légalité de tous ces utilitaires, beaucoup d'entre eux semblent être très utiles.

Utilisez la commande mkbootdisk pour produire une disquette de démarrage d'urgence. Ce disque est spécifique à votre configuration système et doit être mis à jour chaque fois que vous apportez des modifications matérielles ou de configuration importantes.

S'ORGANISER

De nos jours, la plupart des cartes mères, cartes vidéo et autres composants sont livrés avec un CD de pilotes. Rien que de les garder tous en ordre est déjà assez difficile, sans parler de s'assurer que vous avez le pilote correct et le plus récent pour un composant particulier. Lorsque nous achetons ou montons un ordinateur, nous créons un dossier pour lui sur un lecteur réseau. Lorsque nous achetons un composant fourni avec une disquette ou un CD de pilotes, nous copions le contenu de ce disque dans un sous-dossier de ce dossier. Si vous avez un graveur de CD ou de DVD, utilisez-le pour créer un disque CD ou DVD personnalisé pour chaque ordinateur. Collectez tous les pilotes et autres éléments divers dans un dossier et copiez-les sur un seul disque optique pour ce système. Incluez un journal des modifications dans le répertoire racine. Lorsque vous remplacez un composant, notez-le dans le journal des modifications et gravez un nouveau disque avec les pilotes mis à jour et nouveaux. S'il y a de la place sur le disque, incluez également le système d'exploitation, les outils de diagnostic, etc.

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