Optical Drive Types

Il existe plusieurs types de lecteurs optiques. Certains ne peuvent utiliser que des CD, qui stockent généralement environ 700 Mo de données. D'autres peuvent utiliser des DVD, qui stockent généralement de 4 700 Mo à 8 500 Mo de données. Les lecteurs CD-ROM et lecteurs DVD-ROM sont en lecture seule (le terme "ROM" signifie "Read Only Memory"). Les graveurs de CD et graveurs de DVD (parfois appelés enregistreurs) peuvent graver des disques optiques en plus de les lire. Le format DVD est rétrocompatible avec le CD, ce qui signifie qu'un lecteur DVD peut également lire des CD, et presque tous les graveurs de DVD peuvent aussi graver des CD.

Vérifier la compatibilité des formats

Si vous avez besoin d'un lecteur DVD-ROM qui lit les disques DVD+R/RW et/ou DVD-R/RW, vérifiez que le modèle choisi indique explicitement la prise en charge des formats de DVD inscriptibles que vous devez lire. La plupart des lecteurs DVD-ROM actuels lisent les disques "R" (inscriptibles une fois) et "RW" (réinscriptibles) dans les formats "plus" et "moins". Certains lecteurs DVD-ROM lisent les disques "plus" mais pas les "moins", ou inversement. Quelques lecteurs, principalement des modèles anciens, lisent les disques "R" mais pas les "RW". Certains modèles lisent les DVD gravés de 4,7 Go, mais pas les disques double couche gravés (8,5 Go). Quelques lecteurs, notamment de nombreux modèles Toshiba, peuvent aussi lire le format obsolète DVD-RAM.

En gros, par ordre croissant de prix et d'utilité, voici les choix possibles :

Lorsque le prix est la priorité absolue, installer un lecteur CD-ROM offre une fonctionnalité de base au coût minimum. Les lecteurs CD-ROM ne lisent que les disques CD-DA (audio), CD-ROM (données) et (généralement) les disques inscriptibles CD-R/CD-RW. Les lecteurs CD-ROM sont des produits de base vendus aux alentours de 15 €. En fait, les fabricants tirent si peu de bénéfices des lecteurs CD-ROM qu'ils ont pratiquement disparu des circuits de vente au détail. Le seul avantage d'un lecteur CD-ROM est son prix bas. Ses inconvénients sont qu'il ne peut pas lire les disques DVD-Vidéo, DVD-Audio ou DVD-ROM et qu'il ne peut pas graver de disques. Choisissez un lecteur CD-ROM uniquement comme remplacement peu coûteux pour un lecteur optique défaillant sur un système ancien qui ne nécessite pas de prise en charge des DVD ou de fonctions d'enregistrement. Les choix de lecteurs CD-ROM sont limités et risquent de le devenir davantage à mesure que ces lecteurs disparaissent du marché. Nous considérons tout modèle ATAPI actuel fabriqué par Lite-On, Mitsumi, NEC, Samsung ou Sony comme acceptable. Tous sont fiables, alors choisissez selon le prix. À moins que le faible coût supplémentaire ne soit un frein, nous suggérons vivement d'installer un lecteur optique plus performant.

Les lecteurs DVD-ROM sont également des produits courants, mais coûtent un peu plus cher que les lecteurs CD-ROM : environ 20 €. Comme les lecteurs CD-ROM, les lecteurs DVD-ROM lisent les CD-DA, CD-ROM et CD-R/RW, mais ils lisent aussi les disques DVD-Vidéo, DVD-ROM et (parfois) DVD-Audio. Même si vous réparez ou mettez à niveau avec un budget serré, il est généralement logique de dépenser 5 € de plus pour obtenir un lecteur DVD-ROM plutôt qu'un lecteur CD-ROM, afin que le PC puisse lire les disques DVD-Vidéo et DVD-ROM. Comme les lecteurs CD-ROM, les lecteurs DVD-ROM sont des périphériques en lecture seule qui ne peuvent pas graver de disques. Presque tous les lecteurs DVD-ROM actuels lisent les CD à 40X ou 48X et les DVD à 16X avec des temps d'accès et des spécifications similaires, il n'y a donc guère de raison de choisir une marque plutôt qu'une autre, si ce n'est par le prix et la réputation du fabricant. Nous considérons tout modèle ATAPI actuel fabriqué par Lite-On, Mitsumi, NEC, Samsung, Sony ou Toshiba comme acceptable.

Les graveurs de CD, aussi appelés CD-RW, se vendent aux alentours de 25 €. Les graveurs de CD lisent les mêmes formats que les lecteurs CD-ROM (disques CD-DA, CD-ROM et CD-R/RW) mais peuvent aussi écrire des données sur des disques CD-R (inscriptibles une fois) et CD-RW (réinscriptibles) peu coûteux. Bien que les graveurs de CD ne lisent pas les disques DVD, ils ont l'avantage de pouvoir graver des disques. En plus d'être utiles pour dupliquer des CD audio et de données, les graveurs de CD offrent une solution de sauvegarde peu coûteuse, bien que limitée à environ 700 Mo par disque. Presque tous les graveurs de CD actuels gravent les CD à 48X, 52X ou 54X et possèdent des vitesses de lecture, des temps d'accès et d'autres spécifications similaires, il y a donc peu de raisons de choisir une marque plutôt qu'une autre, si ce n'est par le prix et la réputation du fabricant. Nous considérons tout modèle ATAPI actuel fabriqué par Lite-On, Mitsumi, Samsung ou Sony comme acceptable.

EXTRACTION AUDIO

Si vous voulez le meilleur graveur de CD disponible et que vous êtes prêt à payer le prix, choisissez un modèle Plextor. Les lecteurs Plextor sont plus fiables que tout autre lecteur optique que nous avons utilisé et possèdent la meilleure technologie d'extraction audio numérique (DAE) pour "extraire" les pistes audio d'un CD vers votre disque dur. Malheureusement, le prix est en conséquence. Un graveur de CD Plextor se vend plus cher que certains graveurs de DVD fabriqués par d'autres sociétés.

Les lecteurs combo combinent la fonctionnalité d'un lecteur DVD-ROM et d'un graveur de CD, et se vendent généralement entre 30 et 35 €. Parce qu'ils peuvent lire presque tous les disques optiques et graver des CD, les lecteurs combo étaient très populaires jusqu'à ce que le prix des graveurs de DVD baisse. Aux prix actuels, nous envisagerions d'utiliser un lecteur combo pour remplacer un lecteur optique défaillant sur un vieux système ou dans des situations où le coût supplémentaire de 5 à 40 € d'un graveur de DVD ne peut être justifié. Nous considérons tout modèle ATAPI actuel fabriqué par Lite-On, Samsung, Teac ou Toshiba comme acceptable. Si vous avez besoin de lire des DVD gravés, assurez-vous que le modèle choisi indique explicitement la compatibilité avec les formats que vous utilisez. Si vous devez lire des disques DVD-RAM, achetez un modèle Toshiba. Sinon, ils sont tous fiables et ont des prix similaires, alors achetez celui qui est le moins cher.

Ne jetez pas ce vieux lecteur CD-ROM

Bien que tous les lecteurs DVD-ROM et graveurs de DVD lisent les CD, même les lecteurs DVD haut de gamme peuvent échouer à lire des disques CD rayés ou endommagés qu'un vieux lecteur CD-ROM ou graveur de CD peut lire parfaitement. Pour cette raison, nous gardons toujours un ou deux vieux lecteurs CD-ROM ou graveurs de CD installés dans les systèmes anciens, même lorsque nous mettons à niveau ces systèmes avec un nouveau graveur de DVD.

Si vous rencontrez un CD que vos nouveaux lecteurs optiques refusent de lire ou de copier, essayez le disque dans un ancien lecteur. Vous constaterez peut-être qu'il est lu parfaitement dans l'ancien lecteur, et vous pourrez en faire une copie de sauvegarde pour l'utiliser dans vos nouveaux lecteurs. En particulier, si vous extrayez un CD protégé contre la copie, vous constaterez peut-être qu'un lecteur récent ne pourra pas le lire, alors qu'un ancien lecteur le copiera parfaitement.

Les graveurs de DVD font tout : ils lisent et gravent aussi bien les CD que les DVD. Cette flexibilité coûtait cher autrefois, mais les graveurs de DVD actuels sont disponibles pour seulement 40 € et même les meilleurs modèles internes se vendent pour 100 € ou moins. Voici les points à considérer pour choisir un graveur de DVD :

Tous les graveurs de DVD actuels peuvent graver des disques DVD+R, DVD+RW, DVD-R et DVD-RW de manière interchangeable. La plupart des modèles peuvent aussi graver des disques double couche DVD+R DL et/ou DVD-R DL qui stockent environ 8,5 Go au lieu de la capacité de 4,7 Go des disques simple couche standard, bien que les modèles les moins chers puissent ne pas prendre en charge l'écriture des disques DL à pleine vitesse. Quelques lecteurs restent disponibles et prennent en charge le standard obsolète DVD-RAM.

LE PIRE PEUT ÊTRE LE MEILLEUR

Bien que les DVD+R et DVD+RW (les formats plus) soient techniquement supérieurs aux DVD-R et DVD-RW (les formats moins), les fonctions DVD-R/RW d'un lecteur peuvent toujours être importantes. Bien que nous n'utiliserions jamais de disques DVD-R/RW pour des sauvegardes ou d'autres applications où une détection et une correction robustes des erreurs sont importantes, les disques DVD+R/RW sont incompatibles avec certains lecteurs DVD plus anciens. Si vous prévoyez d'utiliser votre graveur de DVD pour créer des DVD vidéo, vérifiez la compatibilité de votre lecteur avec les différents formats de DVD inscriptibles. De nombreux lecteurs anciens, et même certains plus récents, refusent de lire les disques DVD+R, vous n'aurez donc peut-être pas d'autre choix que de graver vos vidéos sur des disques DVD-R. Sinon, achetez un lecteur qui prend en charge les formats "plus".

Beaucoup de personnes utilisent les graveurs de DVD principalement pour graver des DVD, et gravent rarement, voire jamais, de CD. Cependant, les fonctions et les performances de gravure de CD d'un lecteur sont importantes si vous utilisez fréquemment des disques CD-R ou CD-RW, peut-être pour dupliquer vos CD audio ou pour des sauvegardes quotidiennes. Si la gravure de CD est importante pour vous, assurez-vous que le lecteur que vous achetez prend en charge au moins la gravure 40X sur CD-R et, si vous utilisez des CD-RW, la réécriture 24X sur CD-RW. Assurez-vous également que le lecteur prend en charge la technologie "BURN-Proof" ou une technologie anti-coasteur similaire.

Les premiers graveurs de DVD enregistraient les disques à seulement 1X. Comme ce fut le cas pour les graveurs de CD avant eux, le développement rapide des produits a bientôt poussé la vitesse même des graveurs de DVD d'entrée de gamme aux vitesses d'écriture pratiques maximales pour les divers formats. Dans le cas du DVD inscriptible, c'est 16X pour les disques R simple couche, 8X pour les DVD+RW et DVD+R DL, et 4X pour les DVD-RW et DVD-R DL.

Si vous avez un vieux graveur de DVD et que vous gravez beaucoup de DVD, la mise à niveau vers un modèle actuel plus rapide en vaut probablement la peine compte tenu du faible coût. Utiliser un graveur de DVD 4X demande de la patience ; il faut 15 minutes pour graver un disque complet. Un graveur 8X réduit ce temps à environ 8 minutes, et un graveur 16X à environ 4,5 minutes. (Dans chaque cas, la vitesse d'écriture double réellement, mais l'écriture de la table des matières et la clôture du disque nécessitent environ une minute, quelle que soit la vitesse du graveur.) Notez cependant que pour diverses raisons, vous ne graverez pas toujours les disques à la vitesse nominale maximale du lecteur. Par exemple, nous utilisons souvent des disques 8X dans nos graveurs 16X, car les disques 8X sont à la fois moins chers et plus fiables. De même, lorsque nous enregistrons de la vidéo sur des disques DVD+R 8X, nous les écrivons seulement à 2X ou 4X, car les disques gravés à 8X, 12X ou 16X sont souvent rejetés par notre lecteur DVD ou présentent des artefacts vidéo et audio.

Presque tous les graveurs de DVD internes utilisent l'interface standard ATA/ATAPI. Quelques modèles, notamment certains lecteurs Plextor, sont disponibles en Serial ATA. Nous vous suggérons d'éviter les modèles SATA. Les lecteurs eux-mêmes sont très bien, et il n'y a rien de mal avec l'interface SATA, mais l'utilisation d'un lecteur optique SATA introduit de nombreux problèmes de compatibilité. Très peu de cartes mère, même les modèles récents avec une prise en charge SATA complète, fonctionnent correctement avec les lecteurs optiques SATA. Même si la carte mère prend correctement en charge le lecteur, vous pourriez constater que votre système d'exploitation et vos applications ne reconnaissent pas un lecteur optique SATA.

Pour la plupart des systèmes, un graveur de DVD interne ATA/ATAPI est le meilleur choix et le plus économique. Cependant, les graveurs de DVD sont également disponibles en variantes externes qui se connectent à un PC en utilisant les interfaces USB 2.0 et/ou FireWire. Bien que les lecteurs externes soient plus chers que les modèles internes, ils possèdent quelques avantages. Premièrement, vous pouvez partager un lecteur externe entre plusieurs systèmes, par exemple pour effectuer des sauvegardes périodiques. Deuxièmement, un lecteur externe peut être utilisé avec un ordinateur portable ou un autre système qui ne permet pas d'installer un lecteur interne. Si un lecteur externe correspond à vos besoins, choisir un modèle qui fournit à la fois les interfaces USB 2.0 et FireWire offre le plus de flexibilité.

Plextor fabrique les meilleurs graveurs de DVD disponibles. Ils sont vendus à un prix élevé, mais nous considérons que leur léger surcoût vaut la peine d'être payé pour leur fiabilité supérieure et la haute qualité des disques qu'ils gravent. Le Plextor PX-716A, leur modèle phare, est superbe. Il possède toutes les fonctionnalités imaginables, des performances de premier ordre et est construit comme un tank. Le Plextor PX-740A, leur modèle économique, possède une mémoire tampon plus petite et moins de fonctionnalités, mais est construit selon les standards élevés habituels de Plextor. Pour un graveur de DVD externe, nous recommandons le Plextor PX-716UF, qui fournit à la fois les interfaces USB 2.0 et FireWire.

DES LECTEURS QUI NE MEURENT PAS

Au cours de la décennie ou plus pendant laquelle nous avons utilisé (et abusé) des lecteurs Plextor, un seul Plextor est mort entre nos mains. Et celui-là n'est pas mort de causes naturelles ; il a été assassiné. (Robert a enfoncé son genou dans le tiroir du lecteur alors qu'il était sorti, l'arrachant du lecteur.) Lors d'une longue session de test, nous avons utilisé un lecteur Plextor PX-716A pour graver une broche entière de 50 disques DVD+R l'un après l'autre, en insérant un nouveau disque dès que le précédent était éjecté. Chaque disque, du premier au dernier, était parfait. Le lecteur n'était même pas à la peine.

Si vous avez un budget serré, un modèle Plextor peut être hors de prix. Dans ce cas, nous recommandons le NEC ND-3550A ou le BenQ DW1640.

À moins que vous ne comptiez vos sous, nous recommandons vivement de choisir un graveur de DVD plutôt qu'un lecteur optique moins performant. En dehors du problème SATA, vous n'avez pas à vous soucier de la compatibilité. Les graveurs de DVD modernes fonctionnent correctement même dans les systèmes anciens.

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